貝小戎是筆名，真名薛巍。我曾經問小貝︰這個筆名是什麼意思？他說，賊，我只不過在其間加了個小，我的想法都來自別人的書，所以我是個小賊。擯棄原來的巍峨，寧肯把自己定位在現在這樣的角色，可見他不把自己看得很重。
小貝是一條地地道道的書蟲，他先在三聯生活周刊的論壇里出入，因為經常有些從書上引來的有趣觀點而被苗煒發現，讓他寫了兩個“生活圓桌”。因為有一篇圓桌研究邏輯學，又發現他或許還有眾多可發掘的知識背景，且文字不錯，寫文章又快，就讓他離開上海，到了編輯部。他是 04年到編輯部的，至今為止，他是編輯部脾氣最好、最不怕工作重負，最任勞任怨的。無論讓他增做什麼稿件，他總會憨憨地一笑說，那我試試吧。回答時，竟ˋ總還有點大男孩的羞澀。編輯部每年年底發稿量統計，他總是排名第一。雖然他現在也快當爸爸了，但在我心目中，他還是個單純的小男孩。我喜歡他的單純、淳樸。
小貝剛入職時負責“觀察”這個欄目。2004年，“觀察”是外刊對國際時事評論的綜合，他的工作基本是閱讀外刊後對它綜合提煉的能力。因為每周做兩頁的編譯，感覺工作量不夠，又根據他好讀雜書的嗜好，讓他開闢了“書話”欄目，每周介紹一本他自以為有趣的書。這樣每周三頁的工作持續了一段，感覺他仍有余力，又與他商量。他的專業本是哲學，華東師範大學哲學系的碩士，我問他，能否再開一個介紹新鮮思想的欄目？于是，一條適合他發展的道路找到，“思想”反而成了他最重要的欄目，專業知識有了用武之地。之後，決定“觀察”欄目不再編譯，而是培養時事記者自己做獨家采訪，他就改做“天下”，一個人仍然管三個欄目，每周固定7頁篇幅。他好說話，有時還要客串幫助其他欄目，最多時，他一周要寫lO多頁的稿子。
小貝在編輯部的長處是一直保持較寬的瀏覽面，並對各種旮旯里各類奇妙的信息保持著好奇心。每天保持較寬的瀏覽，好幾本書同時閱讀，使新的、好奇的問題老是層出不窮，這依靠于他的英語水平、閱讀速度，加上勤奮。他在編輯部的閱讀量一直是排名第—的，但他似乎並不滿足。他告訴我，有人是可以同時讀十本書的，感嘆自己還是做不到。我一直覺得，一個人的閱讀量決定了他的視界，閱讀面越寬，思想越活躍，知識更新就越快。小貝是很能代表新時代一種讀書類型的——他以好奇心而非以某種功利的目的博覽各種新書，在閱讀過程中出現的好奇，再變成去網絡上尋覓的動力。他的瀏覽面寬，每周對新書與新思想的推薦就有比較堅實的基礎。
我一直以為，一個媒體平台與一個在這個平台上工作者的關系，不僅要發現此人在這個平台上的不可或缺、不可替代性，而且要發掘這個人對這個平台越來越重要的意義。這樣的媒體和媒體中工作的個人，才可能有雙重成長性。對小貝而言，不可或缺不僅在他知識更新中不斷形成的寬度，而且在他不斷積累了瀏覽後，對信息重要性的判斷與反應。而他對這個平台越來越重要的意義，正是他目前的瀏覽與他在大學里已經積累起來的專業之間的關系。我發現，他的好奇心其實是有傾向的，這種傾向常偏重于對人類各種問題的行為學解釋方面，其實這正是與他所積累的哲學知識相連接的領域。于是，他的“思想”與“書話”，其實是兩個互為影響的欄目——表面看，“書話”更追求趣味，“思想”更注重新思維方式的引進；實質上，“書話”里一直在討論的行為依據，也總是新思維方式的基礎。它解決了對思想觀念的推介容易理論化、生硬化的毛病，從行為學、社會學到哲學，往往有一條有趣味的途徑，導致了它與學院式介紹的截然不同，起到了很好的思想普及作用。
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