收錄了十余篇林芙美子不同時期的中短篇小說代表作。這些作品質朴真實地反映了下層民眾的疾苦。其中《風琴與魚町》以少女的視角,描寫了一家人走街串巷、以賣藥為生的艱難生活。《牡蠣》的主角為謀生從四國的高知跑到東京,辛勤勞作,卻被現實所逼,精神分裂。
《杜鵑》中女性追求金錢與幸福的坎坷命運,《晚菊》中年老色衰的舊日藝妓的心理活動,都引人唏噓。《河蝦虎》則通過一位因戰爭與丈夫分離四年的女人令人同情的遭遇,從側面揭示了戰爭的殘酷。而在《作家手記》中,作者大聲疾呼「我們不能忘記這場戰爭」,表現了鮮明的反戰思想。
林芙美子,日本小說家、詩人,出生於明治三十六年(1903),病歿於昭和二十六年(1951)。