“什麼是攝影?”這個問題回答起來其實並不那麼輕松。像蘇珊‧桑塔格和羅蘭‧巴爾泰斯這樣的文化評論家,或者在學術雜志上發表文章,或者著書立說,一直在試圖回答這個問題,他們所形成的研究文字何止萬千。假如我們承認,這個問題似乎無法找到完整而確切的答案,那麼我們至少能否對攝影的意義進行提煉,將其表達為更加濃縮、更加精練的文字,從而直面攝影藝術的精華部分,同時又不至于貶低作為一種藝術形式的攝影的重要性?
戴維‧克拉克采訪了當今世界上最重要的50位攝影家,把他們的創作方法及一幅精選的代表作品與我們分享。從這些采訪中,他一共擷取了能夠概括各自攝影理念的100個詞語——每位攝影家精選2個——在書中以粗體字醒目標志。例如,在馬丁‧帕爾(Martin Parr)的許多作品中,他喜歡記錄某種模糊性,而戴維‧貝利(David
Bailey)則總是期盼有某種純粹的偶然性。對哈里‧本森來說,新聞照片必須在危機時刻拍攝,而新聞攝影記者保羅‧佩萊格林(Paolo Pellegrin)卻認為自己只是扮演一個目擊者而已。盡管哈里‧科里‧賴特(Harry Cory Wright)力求使自己的風光攝影作品完整完美,邁克爾‧肯納(Michael Kenna)卻被作品的聯想暗指作用所吸引。
這些醒目標示的詞語被賦予了雙重意義。它們使讀者對攝影師所拍攝的那些標志性作品產生深層次的領悟。除此之外,隨著全書敘述的推進,它們自然地成為整個攝影藝術的一種獨具創造性的語匯——它使許多攝影藝術的目標與功能,觀點與意義,更趨實在,愈發具體了。《攝影100關鍵詞》是一部催人思考、給人悟性與靈感的攝影書,它一定會引起廣大攝影師的關注,對于試圖更進一步了解攝影這門藝術的人來說,這也是一本具有極大吸引力的著作。