古羅馬最優秀的演說家西塞羅一向以雄辯滔滔、含蓄雋永著稱。他的三論——論責任、論老年、論友誼——發表于公元前44年，時年62歲的西塞羅總結自已一生從政、交友、問學的經驗，對友誼、責任、道德準則、老年乃至個人與國家利益等人生重大問題進行了全面、深刻的闡述，說理透闢，詞采豐贍，正所謂“人之將死，其言也善”，是古典時代哲理散文的典範之作，兩千年來一直廣為誦讀。
睿智、正義、勇氣、節制，這是貫穿于“三淪”始終的一個基調。的確，正如評論家所言︰《西塞羅三論》給予了現代人許多安身、立命的啟迪，一卷在于，亦復何求？
西塞羅(Marcus Tullius Cicero，公元前106-前43年)，古代羅馬著名的政治家、演說家、古典共和思想的重要代表，羅馬共和國後期杰出的散文大家，其典雅的拉丁文體促進了拉丁文學的發展，影響了後來歐洲的教育。主要著作有《論共和國》、《論法律》、《論演說家》、《論老年》、《論神性》、《圖斯庫羅姆談話錄》等。
西塞羅出身于騎士階層，家道富有，心性聰慧，先後在著名的修辭學家、法學家和哲學家門下接受教育，熱愛羅馬國家，通曉希臘文化。他起初從事律師工作，不久後從政，在政壇發跡順利，成功競選各種職務，不斷升遷，公元前63年擔任羅馬最高官職執政官。後來，他在羅馬共和國末期的政治權力角逐中幾度沉浮，最終遭政敵殺害。
