這是一份是獻給有11歲到17歲孩子的父母們的禮物。因為，在這個年齡，孩子們正長大成人，開始走向成熟——這就是所謂的“青澀時期”。在這個時期，父母們尤其愛使用口頭禪就是︰“你不再是孩子了。”還有，“等你長大以後再說吧。”
11歲至17歲的孩子已經不再是孩子了，他們開始脫離父母，試圖尋找自己的道路，而這些路卻常常被父母視為歧途。于是，父母采取了“教育措施”。但他們的做法常常是不恰當的甚或錯誤的。本書告訴正在為自己青春期的孩子擔憂和困擾的父母。我們再也不能按照我們的模式來塑造孩子了，因為孩子們對此再也也無法容忍。他們把自己對事物的看法置于和我們看法同等的地位，並期待我們能認真對待他們的看法。于是，煩惱由此而生……
將11歲和17歲的孩子相提並論絕非易事。他們之間畢竟存在明顯的差別。書中的內容不得不做些跳躍，時而考慮到年齡略小的孩子，時而考慮到年齡稍長的孩子。然而，這種分類也不僅僅是一個年齡的問題。例如在11歲的女孩當中，有的還是些單純的孩子——她們單薄、平胸、貪玩，而另一些孩子呢，日漸豐滿的體形則令她們將自己視為成長中的女人，並對此進行思考。男孩子比女孩子在發育上要晚兩年。因而處于這一時期的女孩子常常覺得和她們同齡的男孩子“太幼稚”，也就不足為奇了。12歲的孩子總愛以一種批判的態度來對待成年人，並常常是嚴厲而毫不留情的，他們不再像以前那樣容易教育。而對14歲、16歲和17歲的孩子則完全無法進行教育。如果我們不能夠尊重他們，不去體諒他們的情緒，那麼那條曾經存在于我們和他們之間的紐帶就容易破裂，甚至再也無法加以補救。
應該允許爭吵，大聲激烈地爭吵。但是，即使是爭吵也有它的規則，不容輕易觸犯，以免給他人造成嚴重的傷害。我們應該學習如何巧妙地爭吵，這樣爭吵才會有益，才會讓人輕松。
年輕人必然是叛逆的。他們必然擺脫我們的影響，尋找自己的路，進行新的嘗試，而那些路也許會被我們視為歧途。他們雖然信任父母的關愛和忠誠，但在他們訓練自己的獨立性時，有時恰恰把自己的父母當作操練的工具。但他們自己往往意識不到這一點。
您不曾遇到任何困難？也許您沒有任何值得一提的矛盾，沒有為剪短的褲腿或夜半的不速之客而與孩子爭吵過，您沒有罵過，也沒有想過從此撒手不管？那麼您就不用關注這些據說可能會出現的問題。或者意想不到的事情還在後頭，或許永不會發生。大多數青少年都相當順利地步入了成年，但在許多家庭里總會有令人頭疼的幾年，這給所有的當事人帶來了麻煩和痛苦。
如果為一些鬧劇或者喧囂的音樂、為支付電話賬單和夜不歸宿而爭執的話，人們極易動怒或陷入驚惶失措之中——一切似乎都失敗了，一切似乎都是無望的。但是當倔強的孩子已長大成人，我們和這些往事有了一定的時空距離時，我們會一起嘲笑這些事情是多麼的荒唐！
作者並不是想說，只要做到上面所提及的，用充分諒解的態度去陪伴他們，就能自然而然地保證和孩子、青少年和睦相處。總會存在不同的看法，關鍵是應該並且必須將它們表達出來。也總會存在爭執，這些爭執需要民主的游戲規則，必須練就並遵守它們。父母終究還是有道理的。當出現意見分歧時，無須一方動用權力，而另一方氣得咬牙切齒或者無奈地認輸，孩子不必這樣，父母也不必如此。總能找到解決問題的辦法。
