賴柏英,一位勤勞、能干、善良、孝順、堅忍、敢做敢為……集諸多美德于一身的閩南女子,因為要侍奉失明的祖父而放棄與留學的愛人一起出洋,操持大家庭管理農莊,無微不至地關心家里人,為了教育孩子努力學習文化,在混亂的戰爭年代與土匪般的軍官周旋,微笑著面對種種的挫折。
《賴柏英》是國學大師林語堂著作的一本自傳體小說。林語堂對女性的推崇和尊敬是其許多書中可以看的出的,但是有一個女性讓他終身難忘,那就是他小時候故里的小伙伴賴柏英。
柏英不僅是他的伙伴也是他的初戀情人,賴柏英在林語堂的一生中留下不可磨滅的美好印象,而且還把賴柏英定位高地人生。
閩南語、家鄉話,是林語堂表達鄉情的一個重要載體。在《賴柏英》中,作者根據故事的人物、情節,用閩南話詞語呈現出鮮明的地方風土人情、表達出對人物的愛憎情感,使全書具有濃郁的閩南地方特色。