簡‧奧斯汀,生于1775年,卒1817年,英國女作家。著有《理智與情感》、《傲慢與偏見》、《愛瑪》等長篇小說。
約翰‧達什伍德的兩位同父異母的妹妹性格迥異,姐姐埃莉諾很有見識,富于情感,並知道如何克制,妹妹瑪麗安同樣才貌非凡,但卻听任感情外露,不予節制。埃莉諾因搬家不得不與她所鐘愛的青年愛德華離別,妹妹在鄉間邂逅並傾心于花花公子威洛比,自此兩姐妹愛情風波迭起。
先是倍受相思之苦的瑪麗安終為威洛比所拋棄,精神受到刺激而病倒,繼而埃莉諾听到愛德華與露西私訂終身已有四年之久。埃莉諾強抑個人痛苦,竭力安慰妹妹,幫她振作起來。
在這些不幸發生的同時,布蘭頓上校一直默默地愛著瑪麗安,等到揭穿威洛比的真相後,他用實際行動贏得了瑪麗安的尊重與愛,受過傷害的瑪麗安與布蘭頓上校喜結良緣。上校還幫愛德華獲得了牧師職位,愛德華斷然與露西解除了婚約,埃莉諾與愛德華有情人也終成眷屬。兩個幸福的家庭皆大歡喜。