本書對李白及其詩歌作了全面與較為深入細致的分析。全書共分六篇。第一篇介紹李白一生各時期的經歷和思想概況;第二、三、四篇具體分析李白詩歌的思想內容、藝術特色和積極浪漫主義精神;第五、六篇探討李白詩歌對唐前詩歌的繼承和創新。過去不少研究者往往片面地認為李白是“詩仙”,是一位超脫塵世的詩人,本書指出︰指導李白一生的思想綱領是“功成身退”,即前提是建功立業,功成後方能安心退隱,因而他一生關心國事民生,期望有所作為。書中各篇圍繞這一綱領展開論述。
王運熙,中國古典文學研究專家。復旦大學中文系教授,博士生導師。長期以來著重研究中國中古時期(漢魏六朝隋唐五代)的文學和文學批評。著有《樂府詩述論》、《漢魏六朝唐代文學論叢》、《文心雕龍探索》、《中國古代文論管窺》、《望海樓筆記》等。與顧易生教授合作主編的《中國文學批評通史》(七卷本)曾先後獲第三屆國家圖書獎等多種獎勵。