敦煌藝術遺產,是4世紀到14世紀中國人民集體創作的寶貴結晶,它包括建築、雕塑、壁畫三種藝術形式,其中無不包含精美的圖案。這些紋樣是古代藝術家們從自然中提煉的,經過藝術加工而成,既承襲自然,又不拘泥于自然,其枝繁葉茂,栩栩如生的形態,與歐洲新藝術時期的裝飾圖形有異曲同工之妙。
本書中收錄的圖案有︰藻井(用于石窟建築頂部的裝飾圖案)、人字披(中國建築常見的屋頂形式)、龕楣(佛像上端的門楣裝飾)、華蓋(象征權利與宗教權威的頂棚)、背光(置于佛像身後的光環形裝飾物)、邊飾、服飾紋樣等。