李商隱的詩向來被認為玄妙難解,如同謎語一般。葉嘉瑩先生在解讀李商隱詩時,除了導引讀者進入詩文情境中,認識李商隱獨特的表現方法外,還特別提出如何欣賞詩歌的美學價值。
她認為,詩歌的美學應該分成兩方面︰一方面是它能夠感知的因素,它是怎麼樣感受世界的。作為一個詩人,除了要有能感知的力量,還要有能寫之的力量。
葉嘉瑩認為,我們真正要評說一首詩的好壞,是要從能感之與能寫之兩方面來衡量。一個人最微妙的一點,實在就是你的心靈、你的意識、你感受的時候的作用和姿態,每個人都是不一樣的。