按照福柯著作出版的時間順序,結合福柯自身的生活經歷和學術生涯,對其思想的形成和變化過程予以逐一解讀。作者認為,福柯的思想體系主要圍繞三個軸心展開︰知識、權力和自我關系。
對知識與思想體系的考古學研究為第一階段,權力分析的譜系學為第二階段,最後一個階段則是向主體、自我關系和自我技藝的轉向。在其思想轉變的過程中,結構主義和精神分析起到了重要的影響。
菲利普‧薩拉森(Philipp Sarasin)出生于1956年,任蘇黎世大學近代通史專業教授,研究方向為身體發展史、知識文化史、歷史理論,主要的著作有︰《市民城市︰巴塞爾1846-1914》(哥廷根1998年第二版)、《敏感的機器》(法蘭克福2001年版)、《歷史學和話語分析》(法蘭克福2003年版)、《炭疽︰作為幻像的生物恐懼》(法蘭克福2004年版)。