故事發生在一九二零年初,舊中國的一個封建家庭里,大礦主周樸園的後妻繁漪不堪封建禮教的壓迫,與大少爺周萍發生暖味的關系,周萍卻又愛上了使女四鳳。于是在他們中間展開了復雜激烈的情感斗爭。四鳳的母親侍萍三十年前在周家當使女時被周樸園誘騙,生下周萍和大海後又遭遺棄。後來侍萍嫁給魯貴生下女兒四鳳,魯貴背著她把四鳳送給周家當使女。不料三十年前侍萍的悲劇又在四鳳身上重演。在雷雨交加的黑夜里,當周萍知道侍萍和四鳳是自己的生母和妹妹時,他自殺了;四鳳、周沖也觸電而死。侍萍目睹這些悲慘情景痛不欲生,她和大海毅然離開周家,只剩下周樸園留在這崩潰了的罪惡家庭里……
曹禺(1910--1996),劇作家,原名萬家寶,字小石。祖籍湖北潛江,生于天津。其劇作多以舊中國都市上流社會的腐朽為題材,揭示了舊制度必將滅亡的歷史命運,寄托了對被侮辱與被損害者的深切同情;善于通過尖銳的戲劇沖突來展示人物性格、渲染悲劇氣氛,戲劇語言高度個性化。《雷雨》、《日出》的問世,被認為是中國現代話劇成熟的標志。主要作品有《雷雨》、《日出》、《原野》、《蛻變》、《北京人》、《家》等。