本書作者是旅美文化人類學者,出版過文化人類學專著、譯著和文學作品多部,在海內外深有影響。本書作還是一位散文和隨筆作家,在中國大陸、港台和美國的報刊上發表文章二面余篇。作者多年在海外教授漢語和中國文化,對它們的理解極為深摯。其文筆明白曉暢,清晰犀利,有極強的可讀性;其討論內容客觀、廣泛、富有趣味和論辯性。
在此書中,作者在介紹,評鑒的基礎上試圖對所涉及的命題給以更進一步的深層分析,對中國人的精神文化和物質文化、士大夫文化和民間文化分別進行了深入淺出的介紹。作者試圖通過語言傳授文化、寓教于樂,用潛移默化的方式促進語言的習得。其立論新穎、訓練方法完備,兼顧各種題材和體裁的選文,適用于外國人和華裔子弟文理各科的高級漢詔教學。