顏色釉瓷器是指釉質在窯內溫度下所形成的不同釉色,而且這種釉色是可控的,最簡單的例子,如在釉質中加入一定量含鐵的著色劑,瓷器在燒成後釉質便會呈現出青色調︰如果加入銅則變成紅色基調;如果像青花瓷那樣用鑽料在胎上繪畫,那麼燒造而成的色彩便會呈現出藍色,當然顏色釉瓷器的形成機理十分復雜,不過基本原理莫過于此。人們對于顏色釉瓷器的探索是一個由低級向高級發展的過程,早期色彩較為單調,最早的顏色釉瓷器可以追溯至商周秦漢時期的原始青瓷,原始青瓷在色彩上還不是很穩定,是不成熟的青色,東漢晚期出現了真正意義上的青瓷,呈色穩定,當然在青瓷器出現的同時也出現了黑瓷,隋代白釉燒制成功,唐代黃釉、綠釉等瓷器出現了,宋代鈞窯出現了最早的銅紅釉,為元明清時期眾多顏色釉瓷器產生奠定了堅實的基礎,元代成功燒制了青花、釉里紅、高溫紅釉、藍釉、低溫孔雀綠釉,明清兩代是中國顏色釉瓷器大發展的時期,產生了眾多的顏色釉瓷器品種,紅彩、斗彩、五彩、金彩、三彩、白釉、銅紅釉、紫釉、仿官釉、仿汝釉、仿哥釉、黃釉、綠釉、祭紅、郎窯紅、胭脂紅、琺瑯彩、粉彩……可謂是種類繁多,色彩繽紛,猶如星光璀璨,點綴著天空。顏色釉瓷器從溫度上可以劃分為高溫釉和低溫釉兩大類,通常將1200攝氏度以上的稱為高溫釉,將1000攝氏度以下的稱為低溫釉,高溫釉瓷器色調高昂,色澤鮮亮,精美絕倫。低溫釉色彩鮮艷,穩定,淡雅,柔和。顏色釉瓷器還有廣義和狹義之分,廣義的顏色釉瓷器應該包括一切有色彩的瓷器,如青黑白等也應該是顏色釉瓷器的一種,但由于中國在元代以前長期處于青、黑、白等傳統色彩的統治,直到元代中後期才成功創燒了青花、釉里紅、高溫紅釉、藍釉等瓷器,從此以後便進入了繽紛的色釉世界,于是部分人觀念認同從這一刻起產生的諸多新品種集合為狹義顏色釉瓷器。本書對于狹義和廣義論都支持,認為廣義論是理論上的,具有指導作用,而狹義論是現實的,更加有利于顏色釉瓷器的分類。
萬變的色彩,強烈的視覺震撼,顏色釉瓷器的精美絕倫為世人留下了深刻的印象,成為人們不斷追捧的對象,加之距離今天時間較近,特別受到了當代社會的追捧,當今社會人們對于顏色釉瓷器收藏已經是很普遍,絕大多數收藏者都涉足對顏色釉瓷器的收藏,特別是明清顏色釉瓷器的收藏,但由于需求量的巨大,贗品也隨著大量出現,造成了顏色釉瓷器市場上常有真假難辨的狀況,使收藏者處于兩難的境地。而本書就是要向讀者介紹五種鑒定手段,即透過知造型、看紋飾、辨釉質、識窯口、鑒胎質來鑒定顏色釉瓷器,達到準確斷代、辨偽、評判價值的目的。