魔鬼出沒的世界

再版序
原版序 我的老師
第一章 最寶貴的東西
第二章 科學與希望
第三章 月球上的人和火星上的人臉
第四章 外星人
第五章 欺騙與秘密
第六章 幻覺
第七章 魔鬼出沒的世界
第八章 真實與虛幻的區別
第九章 治療方式
第十章 車庫中的飛龍
第十一章 憂傷的城市
第十二章 鑒別謊言的藝術
第十三章 對現實的迷狂
第十四章 反科學
第十五章 牛頓之眠
第十六章 當科學家認識到罪惡
第十七章 懷疑主義與好奇心的聯姻
第十八章 風揚起塵土
第十九章 世上沒有傻問題
第二十章 火中的房子
第二十一章 自由之路
第二十二章 概率與運氣
第二十三章 麥克斯韋和“科學呆子”
第二十四章 科學與巫術
第二十五章 真正的愛國者應該提問題
致謝
再版後記

我是一個專業魔術師，一個變戲法的人，一個走上舞台或者在電視鏡頭前假裝展現奇跡的人。但是，這些僅僅是為了娛樂的目的。我不是科學家。我在人類面前無限擴展的知識浩瀚大洋中僅僅沾濕了雙腳。我必須依靠你們手中捧著的這本類似的書來擴展對真實世界的把握。請允許我鼓勵你們接受和欣賞《魔鬼出沒的世界》的作者給你們帶來的禮物。

我所遇到的非常榮幸的事件之一就是結識卡爾‧薩根。他是一個非同一般的人，正如任何一個科學家應該做的一樣，他是一個獻身于追求建立在證據基礎上的真理的科學家。他是一個天文學和天體物理學的專家。他所選擇的專業絕不允許任何沒有根據的胡說和失實陳述。我們非常幸運的是，他還經常觀察其他經常忽略這些嚴格原則的科學領域。在這本書中，有很多是他對違背了科學基本原則的行為進行觀察後得出的結果。本書的題目表達了他應對的重大問題︰迷信和建立在宗教神秘主義信仰基礎上的誤解。

我現在領導著一個基金會，進行著反對歪理邪說和偽科學的斗爭，盡管我無論在博學還是專業知識上都遠不如卡爾，但是我們在他實踐的方向上做了很多事情。在與各種錯誤的信息作斗爭的時候，我們在美國面臨的顯而易見的問題之一是，媒體過于沉迷于娛樂公眾．而不是為他們提供知識。卡爾清醒地意識到了這一點。在這本書里，他說︰“懷疑主義和好奇都是需要經過磨煉和實踐才能獲得的技巧。在學生們的頭腦中使它們和諧聯姻應該作為公共教育的基本目標。我將很樂意在媒體，特別是在電視上看到這樣一種家庭式的幸福︰人們真的在創造融合——充滿好奇，寬容地對待每一個見解，除非有好的理由，否則不拒絕任何想法。而同時，作為第二個特性，要求證據符合嚴格的標準——而且這些標準在應用于他們珍視的觀點時的嚴格程度至少應與評判他們企圖不受懲罰地拒絕觀，佔、時的程度相當。”

我非常遺憾地說，卡爾的這個願望仍然沒有實現。

卡爾在1996年去世了，但是，這本書以及他的其他作品，比如《外星球文明的探索》，《伊甸園的飛龍》，《布魯卡的腦》，以及內容豐富的《暗淡藍點》，將他的思想帶給了我們。在你們欣賞這本書的時候，我希望你們記住，這本書是由這樣一個人寫的，他堅決拒絕接受那些對我們今天的公眾生活造成侵害的胡說八道。他作為個人和電視上表現出的公眾形象以及他的內容廣泛的著作是我們前進道路上珍貴的、閃閃發光的珍珠。我們必定明智地停下腳步，審視它們，然後將它們傳遞給別人，使得他人能夠更深入地理解這個真實的世界——這個唯一的世界——到底是如何運轉的。

在我81歲的今天，我仍然能夠看到我的“巨人們”的品質，這些男女巨人們曾經激勵與教育了我，但是，卡爾對我成長的影響卻是長久不衰的，盡管他已經逝世了13年之久。2001年的一天，我在桌前閱讀電子郵件的時候，我的助手在我的身邊。電腦屏幕上出現了一個關于天文學的笑話，我大聲地笑了起來，我的左手伸向了電話機……我的手突然僵持在半空中，我的助手問我︰“出什麼事了？”我不知所措，看著自己伸出的手，不能相信自己。“我想打電話給卡爾。”我對他說……是的，對我來說，卡爾‧薩根仍然活著，他活在我的記憶里，活在這些篇頁中。

這本書中所談到的一些重要內容對我來說有特別重要的意義。我個人參與了卡洛斯——一個魔鬼的“通靈人”于1988年在澳大利亞引起轟動——事件，我向你們保證，“對現實的迷狂”一章對那個事件的描述是準確而翔實的。在“麥克斯韋和﹀科學呆子”﹀一章中，我的朋友卡爾有了一個最好的機會表達他的幽默感，使得內容更容易理解一些。每個讀者都會從書中獲得他們感興趣的東西。當然，中國——一個曾經給世界貢獻了指南針、算盤、日晷、印刷術和造紙術，而且至今仍然在慷慨地貢獻著智慧的國家——也應該欣賞這位追求真理的天才所做出的事業，因為這項事業是如此的美好與迷人，對我們所有的人都具有重要的意義。

自從1998年第一個中文版《魔鬼出沒的世界》出版發行以來，書中描述的許多事件仍然在繼續。我們現在對假想的新墨西哥州的羅斯維爾“飛碟”墜毀事件有了更多的發現；許多對世界末日的可怕預測並沒有發生；預言對世界名人的暗殺事件並沒有發生；盡管還有許多被騙的人還會坐在山頂上等待某個神或者魔鬼將他們帶到天堂或者地獄，宇宙卻仍然一直在正常運轉。永動機或者“免費能源”計劃仍然在向那些不明真相的投資者展現美好的前景。1989年，在美國物理學會的一個會議上，我和卡爾坐在巴爾迪莫會議廳後排，親耳听到兩個科學家在展示他們稱為“冷聚變”——一個通過原子技術可以在室溫中產生能源的系統——的“發明”。一些人仍然在頑固地堅持這個想法，某些政府為開發這個項目花費了數以百萬計美金。但是，正如卡爾對我正確指出的，盡管那些科學家宣稱做過。或者確實做過這樣的試驗，這些試驗都會非常，非常，失敗……卡爾的說法切中要害。

卡爾‧薩根用他的常識、才華和淵博的科學知識使全世界受益。我激勵《魔鬼出沒的世界》的讀者充分利用他獻給我們的禮物，閱讀、思考、敬服和享受。一個偉大的人的思想和啟示通過閱讀而為你所有……