在本書中,柯林斯結合相關的社會學理論傳統,系統闡述了互動儀式鏈理論的淵源、構成要素、運轉機制及其應用。通過互動儀式鏈模型,作者把微觀分析擴展到了宏觀層次,從而對社會分層、社會運動與思潮、社會沖突、思想發展及知識分子等問題提供了新的理論解釋。作者強調的以微觀為基礎、微觀分析與宏觀分析相結合觀點代表了學術界的一種新的綜合性的理論傾向,為許多社會學問題提供了新的分析視角。因此,本書被認為是西方社會學理論新發展的重要成果。
蘭德爾‧柯林斯(Randall Col—lins,1941—),美國當代著名社會學家,現為賓夕法尼亞大學社會學教授。他曾先後在哈佛大學、芝加哥大學、劍橋大學等校任教。其主要研究領域包括社會學理論、社會沖突、社會分層、文化、宗教和情感等。其他論著有《沖突社會學︰關于一門解釋性的科學》、《文憑社會︰教育與分層的歷史社會學》、《理論社會學》和《哲學社會學︰一種全球知識分子變遷理論》等。