培根隨筆

譯本序
隨筆集
一 談真理
二 談死亡
三 談宗教統一
四 談報復
五 談厄運
六 談作假與掩飾
七 談父母與子女
八 談結婚與獨身
九 談嫉妒
十 談愛情
十一 談高位
十二 談膽大
十三 談善與性善
十四 談貴族
十五 談叛亂與騷動
十六 談無神論
十七 談迷信
十八 談旅游
十九 談君權
二十 談諍諫
二十一 談拖延
二十二 談狡猾
二十三 談利己之道
二十四 談革新
二十五 談快捷
二十六 談假聰明
二十七 談友誼
二十八 談花銷
二十九 談國家的真正強大
三十 談養生之道
三十一 談猜疑
三十二 談話語
三十三 談殖民地
三十四 談財富
三十五 談預言
三十六 談野心
三十七 談假面劇與演武會
三十八 談人的天性
三十九 談習慣與教育
四十 談幸運
四十一 談放債
四十二 談青年與老年
四十三 談美
四十四 談殘疾
四十五 談建房
四十六 談園林
四十七 談協商
四十八 談隨從與朋友
四十九 談求情辦事者
五十 談學養
五十一 談黨派
五十二 談禮貌
五十三 談贊揚
五十四 談虛榮
五十五 談榮譽和名聲
五十六 談司法
五十七 談憤怒
五十八 談事變
新工具論(節譯)
[論假象]
新大西島(節譯)
[所羅門宮]

培根在《談諍諫》一文中寫道︰“多讀書是有好處的，尤其是讀那些在公眾舞台上扮演過重要角色的人寫的書。”您現在拿在手里的恰好就是這麼一本書。我們先談談培根在人生舞台上扮演過哪些重要角色，然後再說這是一本什麼樣的書。

弗蘭西斯‧培根1561年生于一個官宦之家。父親尼古拉‧培根是伊麗莎白女王的掌璽大臣；母親是文藝復興時代一個博學多才的貴族婦女，她的妹夫就是伊麗莎白的重臣伯利勛爵。有這種家庭背景和社會關系，再加上才華出眾，培根自然就有出入宮廷的機會。早在孩提時代，培根就被伊麗莎白稱為“朕的小掌璽大臣”。雄心勃勃的培根自然期望得到一條謀取功名利祿的捷徑。他12歲時就上了劍橋大學，但小小年紀，對大學的教育體制和當時主宰學術研究的亞里士多德的哲學體系十分反感。兩年以後，他跟隨英國駐法大使到巴黎去學習統計學和外交。又過了兩年，父親突然病故，培根只好回到倫敦。因為不是長子，沒有繼承到多少遺產，便只好投靠權勢很大的姨父，可是伯利勛爵卻妒忌培根的才華，根本不想幫培根的忙。培根只好自謀出路，開始學習法律。1582年培根開業當律師，很快聲名大振。他才氣過人，著書立說，名氣很大，23歲時就當上了議員，並極力想博得女王的青睞，但成效不顯著。後來，培根與女王的年輕寵臣埃塞克斯伯爵交上了朋友。埃塞克斯伯爵曾幾度向女王推薦培根擔任要職，但均未成功。伯爵覺得過意不去，便將自己在特威克納姆的價值兩千英鎊的田產贈予培根。後來埃塞克斯兵敗愛爾蘭，而且不顧女王的指令，擅自返回倫敦，于是被女王下令拘留。埃塞克斯獲釋後，培根並沒有與他斷絕交往。不久，埃塞克斯策劃推翻女王，事情泄露後又遭逮捕。這時候，培根作為女王的高級法律顧問，經過調查，起草了一份報告，認定埃塞克斯犯了叛國罪，最後埃塞克斯被處死。培根作為埃塞克斯的朋友，看起來完全與埃塞克斯劃清了界線，可算是一名“識時務”的“俊杰”。不過培根的這種做法頗遭人們的非議，後來他振振有詞地替自己辯解了一番。培根在這一案件中沒有受到株連，但也沒有立功受獎，受到女王的提拔。

伊麗莎白于1603年駕崩，由蘇格蘭王詹姆斯繼位。這對于培根可以說是時來運轉了。1613年他被任命為首席檢察官；1617年當上了掌璽大臣；1618年又成為大法官，而且多次接受貴族封號。1603年他受封為爵士，1618年受封為維魯蘭男爵，1620-1621年受封為聖阿爾班子爵。正當培根春風得意、青雲直上之時，1621年他因卷入一起受賄案遭到了議會的彈劾。培根無法否認自己的罪狀，隨後受到如下判決︰交納四萬英鎊罰金，監禁在倫敦塔以候王命，削去一切官職，等等。不過最後還是被從寬發落，僅僅被監禁了四天，罰金基本上免除，只是削官為民了事。

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