在多山的皖南地區,河流意味着道路的延伸,蘊涵着各種文化經濟交流的可能。宣州位於皖南山區和長江下游平原的結合部,涇縣作為其重要的文化單元,憑借「千年壽紙」之譽的宣紙遐邇聞名,在文化、經濟發展上保持了長期的領先優勢,並通過青弋江水道與全國產生了廣泛的聯系。
在九華山、黃山交界的皖南腹地涇縣西南角,青弋江上游形成了煙波浩渺的太平湖,太平湖流經涇縣陳村鎮翟村至萬村間的一泓秋水,就是地處太平湖末梢的桃花潭。一千多年前的盛唐,詩仙李白暢飲萬家酒店后,留下了「桃花潭水深千尺,不及汪倫送我情」的千古絕唱。離桃花潭不遠,一千多年來靜靜地坐落着一個聚族而居的古村落——查濟,境域群山競秀、湖潭溪水縱橫交錯,
「四門三塔」環繞而建。村內石溪、許溪、岑溪三條溪流穿村而過,大量明清民居連片成群,組合多變,巧妙地融於自然山水間,地域特征分外鮮明。2001年「涇縣查濟古建築群」被評定為全國重點文物保護單位。查濟古村落如今在皖南地區以「中華寫生第一村」著稱,充滿了勃勃生機。
因為一個偶然的機緣,我們得以通過制定查濟古民居建築群的文物保護規划,多次駐足於這個美麗的皖南古村落。在近三年時間里,我們試圖接近和觀察她真實的歷史與演變過程,分析、思考她遇到的實際問題。全國重點文物保護單位的保護必須有健全的體制,體制是人與人的關系構成,人構成的體制其實有很大的彈性,關鍵就在於以何種方式關注並與現行體制交流。本書以文獻整理、田野調查、邏輯分析的方法,圍繞鄉土文化遺產的發掘與保護、鄉村魅力再現、農村宅基地整理、古宅異地重建、民間團體的困境及藝術家介入等議題,分析村落古建築群;通過對鄉土手藝嚴師傅的木匠活兒、巧婦查玉華的扇店、許溪岸畔豆腐作坊的描繪;以及對漸行漸遠的新春出龍、「乾坤大挪移」的古宅異地重建、保護協會草根力量的分析,鮮活地勾勒出查濟古村落的歷史淵源、民俗傳統和建築環境風貌,以及鄉村生活的點點滴滴所遇到的機遇和挑戰,書中的某些調研期望能經得起時間的淘洗。