2012︰失落的預言

序
第一部
第二部
續篇
附錄

集市廣場，奧爾良 1566年6月16日

德‧巴勒點頭示意，行刑人隨即拖動滑輪裝置。若什阿列騎士穿著盔甲。棘輪還沒啟動，滑輪裝置繃緊，嘎吱作響。騎士的身體開始離開地面。行刑人早就警告過德‧巴勒，一旦拉緊了滑輪會有什麼結果，可是伯爵根本不听。

“我從小就認識這個人，他是法囿最古老家族的成員。他想穿著盔甲去死，那是他的權利。”

行刑人知道最好別跟伯爵大人爭論，凡是跟德‧巴勒意見不合的人都沒有好下場，有的人被綁在肢刑架上受刑，有的人被滾燙的熱水澆灼。德‧巴勒不僅僅能使國王听進去他的話，而且還掌握著教會的權力，也就是澆，這豌膿沒人惹得起。世間人所能達到的權勢巔峰也不過如此。

德‧巴勒抬頭瞥了一眼。若什阿列騎士的罪行並不嚴重，因此被判處懸吊50英尺高的刑罰。行刑之前，騎士的扈從己經給他穿好盔甲。德‧巴勒想知道騎士的頸部韌帶能否承受繩索和100磅盔甲的拉力，他們可不想看見騎士在被肢解前就扭斷了脖子。騎士在要求穿盔甲受刑的時候，早就想到了這個後果嗎？難道他早已盤算好了？德‧巴勒覺得未必。若什阿列騎士心地單純，來自傳統家庭。

“大人，他吊起50英尺高了。”

“把他放下來。

德‧巴勒看著那一簇盔甲向他落下來。很明顯，騎士己經死了。大多數受刑的人在行刑過程中都會拼命掙扎，兩腳亂踢，但他們逃不過必死的結局。

“騎士死了，大人，接下來該怎麼辦？”

“先別聲張。”德‧巴勒看了看圍觀的人群。這群人想看到血腥，想看見胡格諾派教徒的血。如果不能如願，他們就會攻擊德。巴勒和行刑人，把他們倆撕成碎片，以享自造血腥。于是他說︰“還得拖著他游街。”

“大人，您說什麼？”

“你听見我的話了，拖他游街。你要想辦法讓人們覺得他在痛苦地抽搐。實在不行，你就用鼻子哼出聲來，像表演腹語術一樣。給他開膛破肚，讓大家開開眼，必須讓這群人看見他受罪。”

兩個年輕扈從正要上前松開騎士的盔甲。

德‧巴勒揮揮手讓他們退下。“行刑人會做這些事。你們兩個都回家去，你們的使命已經完成，琬在他是我們的了。”

兩個扈從臉色蒼白，退下去了。

“你只把他的護喉、腹甲和胸甲脫下來，留著護脛甲、腿甲、頭盔和鐵手套，剩下的那些交給馬去完成。”

行刑人忙著除去死人的盔甲。“都脫下來了，大眾。”

德‧巴勒點點頭，于是行刑人動了第一刀。

……