躲不開的經濟學

中文版序/趙曉
導論
第1章 什麼是融聚經濟？
第2章 如何理解宏觀經濟學？
第3章 中央銀行與全球危機
第4章 自由貿易還是閉關鎖國？
第5章 貨幣在新全球經濟中如何發揮作用？
第6章 全球化為什麼讓人如此緊張不安？
第7章 虛擬經濟的魔方
第8章 分享經濟成長的收益
第9章 輸家和贏家
第10章 私募股權資本與公共利益
第11章 公司治理與公司貪婪
第12章 對沖基金和衍生品交易商
第13章 21世紀如何消除貧困？
第14章 毒品、奴工和地下交易
第15章 什麼是21世紀最好的經濟制度？
第16章 外包和移民
第17章 綠色經濟意味著什麼？
第18章 健康、發展和全球性流行疾病
尾聲
詞匯表

首先讓我們簡單地設問一下，一個人從呱呱墜地直到垂垂老矣，在這一生中始終都在面臨一個什麼樣的而且是最基本的問題呢？這個問題其實也是有吏以來人類一直面對的問題，那就是怎樣有效利用有限的資源。而為解決這個問題一直在不懈努力的，便正是“經濟學”。這或許是對經濟學最平民化的解釋。改革開放以來，隨著市場經濟體制的確立，了解掌握現代市場經濟運行的規律越來越成為我國社會各界關注的課題。學習理解經濟學一時蔚然成風，這一點從書店所陳列的書目便可見一斑。

經濟學作為社會科學的“皇冠”和當代中國社會中的一門顯學，學科的發展非常迅速。但在如今這個高度信息化的社會中，表達能力，或者說是包裝能力，已經大大超過了實體的內涵。這不僅僅是就商品而言，學術和科普讀物也大抵如此。一方面，自薩繆爾森之後，職業經濟學者們將精力投向了數學模型和統計分析中。經濟學科在自身的發展過程中，愈來愈顯現出應用數學工具開展經濟學分析的趨勢，學習經濟學的門檻也越來越高。尤其是從20世紀50年代之後，大量的數學、統計和計量方法被引進經濟學理論模型的構建和驗證中，這使得缺少扎實數學訓練的讀者已經不可能直接跟蹤現代經濟學的理論發展。我的一個學生曾經和我談到他對經濟學的理解，听後我頗為感慨。他說，他認為的所謂經濟學就是把大家都明白的道理，用大家都不明白的語言表達出來。由于發表論文的要求，在高校中，學生們在寫作論文時如果沒有運用相關的數理模型，仿佛就會被人們認為論文的質量不高。這使得人們在寫作經濟學論文時，為了模型而使用數學，而不是為了經濟學思想而使用數學。另一方面，隨著中國經濟的快速發展，普羅大眾對經濟學知識的需求也越來越多。即使你不直接從事經濟工作，你的生活也與經濟息息相關。新聞、報紙、雜志無不充斥著各種各樣的經濟術語。次貸危機是怎麼回事？救市方案是否有效？股市、樓市是否會反彈？如果你了解經濟學的一些基本知識，就會非常有助于你回答這樣的問題。

面對經濟學知識的供求矛盾，作為經濟學知識供給方的經濟學家，就需要通過創新各種有效的供給方式來滿足普羅大眾對經濟學知識的需求。其實真正的經濟學並不是高不可攀的，那些晦澀的模型只是經濟學的一部分，或者說是很有限的一部分。經濟學的精髓在于經濟思想，而這些經濟思想卻蘊含在我們的日常生活中︰豬肉價格為什麼會漲？政府為什麼要對蘭州拉面進行價格管制？這樣做正確嗎？當前一些地區發的消費券能否起到刺激經濟的作用？經濟學其實是非常實用和實際的知識。正如19世紀著名經濟學家馬歇爾在他的《經濟學原理》這本書中所言，“經濟學是一門研究人類一般事務的學問”。可以說，它與我們的生活緊密相關。在我們的日常生活中，一舉手、一投足是那樣平凡，那樣微不足道，但是只要我們戴上經濟學的眼鏡，它們立即就會顯現出有趣的紛繁。比如，北京交通的堵塞是非常嚴重的，交通事故又是那樣頻繁。這些都是開車外出者經常所見所聞所感的東西。面對這樣一些平常的事，我常會問學生︰“開車行駛，就得面對交通事故的風險，嚴重時危及人的生命。為了減少民眾在路上開車所發生的事故風險，好心的政府決定在所有的路上都放上一個‘禁止入內’的牌子，以‘保護民眾的生命與財產安全’，你們覺得如何？”學生們一定會覺得這個問題莫名其妙，沒有意義，更不需要回答。學生們一定會覺得“政府為了怕出事故，就禁止人民開車上路”的想法匪夷所思，但是，這種“大家都不要做，就不會出事”的想法，其實正是不少政府管制措施的出發點。實際上，對于開車行駛中的事故風險，政府除了采取完全禁止的方式外，也不是完全不可作為的。如考取駕照，要求駕駛員謹慎行駛；制定嚴格的交通規則，對違規者嚴格處罰。同時，只要我們願意花錢降低事故風險，市場也會發展出種種安全措施，如安全帶、安全氣囊等。但是，只要我們保留開車的自由，我們就必須面對可能的事故風險，就得承擔保護自己安全的責任。在此，政府管制、自由選擇、風險等一系列的經濟學概念都展現在我們眼前。在平常的生活中我們細心地觀察、仔細地思考，並戴上經濟學的眼鏡，不僅能夠從這種觀察中學習許多知識，發現很多有趣的事情，更重要的是能夠從中尋找與體悟到不少生活的智慧。那麼，如何才能戴上經濟學的眼鏡呢？閱讀經濟學科普讀物是一個不錯的選擇。

作為一名從事經濟學研究的工作者，我一直試圖完成一部讓自己滿意的經濟學科普讀物，不使用晦澀的語言、復雜的數學，而是以生動的筆調、當前發生的淺顯實例，來介紹經濟學的基本框架和基本命題，讓讀者了解經濟學的基本體系和分析手段，使讀者了解自己身邊的經濟現象，進而得到啟示。但總是由于庶務纏身，每每拿起筆來而又放下，實乃遺憾。因此當我看到蘭迪？查爾斯？艾平這本書時，心中甚為歡喜。《躲不開的經濟學》用通俗的語言來解釋一些當前實際生活中的經濟問題，它屬于經濟學科普書籍，讀這樣的書籍可以讓人受益匪淺。我一直非常贊成用通俗的語言來研究經濟學、闡述經濟學觀點，這樣才能夠對大眾傳播思想、傳播觀點，進而有利于培養思維活躍、思想獨立的公民。通俗與高雅是一對非常有趣的詞匯。通俗不等于庸俗，通俗讀物起到的作用比所謂的高深的文章要大得多。所謂高雅是指人們在欣賞事物的時候有一種美感，把經濟學的深奧理論深入淺出地、用人們賞心悅目的文字表達出來，受到廣大讀者的歡迎和喜歡才是真正的“大雅”。

現在這本書的中文譯本即將出版，祝願這本書的讀者閱讀之後能夠對經濟學家如何以理性的視角來觀察世界和分析問題有所了解。同時，當我們面對金融危機的時候，面對政府救市計劃的時候，也希望讀者可以從一個思維活躍、思想獨立的公民的角度去看待這些問題。

是為序。

趙曉
2009年4月21日于書香園