音樂教育是美育教育的重要組成部分，是實施素質教育的一個重要內容和有效途徑。一代文豪雨果曾經說過︰“開啟人類智慧的寶庫有三把鑰匙︰一把是數字，一把是字母，一把是音符。”孔子說︰“興于詩，立于禮，成于樂。”這些名言都道出了音樂教育對提高全民素質的重要性。音樂正是借助于有節律的音響運動，塑造藝術形象，表達思想感情，曉之于理，動之于情，感之于心，尋之于行，在潛移默化的燻陶中，淨化人的心靈。所以，音樂教育活動不是孤立的藝術，它本質上是一種依托于文化土壤中的情感教育。
正因為音樂教育具有“豐富想象、開拓思維、陶冶情操、啟迪智慧”的功效，以中央音樂學院1989年在新加坡開始舉辦社會音樂水平考級為始，以音樂考級為標志的全民社會音樂教育在中國掀起了熱潮，並取得了可觀的初步成效。然而欣喜之中也應該看到，目前所有的音樂考級，還不同程度地存在著“重技輕藝”——即重視音樂演唱、演奏的表演技能學習，而輕視或忽視音樂藝術美感及其基礎理論知識養成的弊端。
為了培養音樂愛好者在學研專項表演技能的同時，也不斷深化對構成音樂美的基本元素的認識，最終提升他們深層次的音樂鑒賞能力與美感趣味，並真正構建起一套融社會音樂教育、學校音樂教育與家庭音樂教育于一體的綜合音樂教育模式，教育部考試中心與中央音樂學院合作，共同推出了“全國音樂等級考試”。
為這個等級考試，中央音樂學院重新組織專家，對各項音樂表演技能的等級考試，根據以往的考級經驗進行了更為科學合理的調整，編排了新的教程，還特別設置了較為規範和系統的“音樂基礎知識”考試項目，並編寫了相關各等級的教程。
“音樂基礎知識”中的“樂理‧視唱練耳等級考試”，是中央音樂學院社會音樂水平考級既有的項目。針對以往兒童在這項內容學習中普遍感到較為單調枯燥而難以進步的情況，這次新教程的編寫，結合了少年兒童不同年齡段的心理特點，融入了動漫及多媒體等新穎有效的教學手段，賦予了它“音樂性”、“趣味性”、“創造性”等新的特點，使之更容易接受。至于新增設的旨在培養和提高音樂學習者的音樂素養的“音樂常識”，則通過淺顯生動的文字語言，豐富璀璨的音響和絢麗多彩的畫面，聲像並茂地來介紹中外古今豐富多彩的音樂文化形態和知識。可以相信，在“全國音樂等級考試”中，“音樂基礎知識”等級考試的介入，將會從多角度提高我國音樂學習者的綜合音樂素養，這也是中國音樂教育水平提升到一個嶄新高度的體現。
我們期待著“音樂基礎知識”等級考試及其教程，能在音樂等級考試，以及最新提高中國國民音樂文化素質中發揮積極作用，並產生廣泛的影響。也希望所有使用這套教程的教師和同學，對其中所存在的問題和不足提出寶貴的意見，以便我們進一步修改，使之不斷完善。
教育部藝術類專業教學指導委員會主任
全國音樂等級考試委員會主任
中央音樂學院院長兼考級委員會主任
王次（火召）
2007年10月
