翁貝托‧埃科在《快報》周刊上開設了專欄,數十年如一日筆耕不輟,本書收錄了他跨度十年的專欄文字。標題“密涅瓦火柴盒”是指一種裝有密涅瓦牌火柴的紙制小盒。埃科常常利用火柴盒背面記下他在火車上、酒吧中、餐廳里的見聞,或是欣賞商場櫥窗、逛書店時閃過的一絲靈感。
本書共分為八個部分︰銀河的陰暗面、我深愛的河岸、映照肺腑之言的絕頂好鏡、飄散在宇宙間的萬物、縱使是白費口舌、油煎豬蹄的醬汁、就讓我自娛自樂吧、不斷前行的偉大命運,內容涉及政治、法律、媒體、科技、藝術和宗教等各領域。
全書一共收錄了作者135篇文章,每篇文章的篇幅為2000字左右,短小精悍。作者在針砭時弊的同時,采用的是一種輕松調侃的筆調,天馬行空,信手拈來,見解精闢,融合了幽默和思考,讀起來酣暢淋灕,讓人在捧腹之余掩卷深思。
翁貝托‧埃科(Umberto Eco)(1932- ),歐洲重要的公共知識分子,小說家、符號學家、美學家、史學家、哲學家。出版于意大利亞歷山德里亞,博洛尼亞大學教授。 著有大量小說和隨筆作品,如《玫瑰的名字》、《傅科擺》、《昨日之島》、《波多里諾》、《洛阿娜女王的神秘火焰》和《密涅瓦火柴盒》等。