本作立足人們最熟悉的時空形式、時空演變、時空創造,從哲學高度,在波普爾的「三個世界」理論的基礎上,提出「第四世界」的理論和概念。
具體論述了第四世界的基本內涵、主要特征、存在方式、物質基礎、哲學依據、基本范疇;第四世界的主體構成:賽博空間、賽博時間、虛擬世界、虛擬地理、虛擬環境、虛擬城市、烏托邦城市、城市的撕裂與重建;第四世界與後人類社會的形成和進化;第四世界的方法和技術,包括科學虛構和賽博朋客,對空間真實性和虛擬性的圖示和解讀;網絡空間構建,包括網絡的體系結構、網絡互連結構、網絡技術和網絡發展趨勢,以及虛擬世界的具體范例、「虛擬空間地理學綱要」等內容。
張之滄,1948年生,江蘇邳縣人,南京師大哲學系主任,教授。1981年南京大學哲學系獲哲學碩士;1987年吉林大學獲全國第一個科技哲學博士。1990-1991赴美國Pomona大學進修;1993年赴美國Hastings
Center從事合作研究;1993年晉升教授。先后任教南京大學、東南大學、廈門大學、南京師范大學。出版專著《科學哲學導論》、《后現代理念與社會》、《當代西方哲學》等16部,譯著《開放的思想和社會》、《地球理論的隨筆》2部,合著11部。在《哲學研究》、《自然辯證法研究》等刊物發表論文240多篇。