陶瓷源于泥土，出自人手，不僅記錄著時間的流逝，也見證了文明的演變。它蘊藏著人類活動的密碼，凝固著各時代人類審美活動的智慧創造。
中國陶瓷，不但歷史久遠、分布廣泛、數量巨大、品類繁多，而且還隨著時代的進程不斷地更新著自身的面貌。從原始陶器的加飾，到釉的發明、化妝土的運用、剔刻方法的出現、彩繪裝飾的普及等，每個時期者�會涌現光彩熠熠的精美之作。
我和胡美生先生從事陶瓷裝飾的教學多年。為了站在巨人的肩上、汲取前人的智慧能量，我們的教學就從對中國古代陶瓷優秀作品的觀賞、分析和臨摹開始。而此書正是當時教學用圖的薈萃。在教學過程中，我們收集、整理、繪制了許多教學用圖，特選擇其中最具說服力且最精美者呈現于茲。
在六七十年代，由于國家經濟比較困難，學校教學條件艱苦，教材主要依靠手寫或手繪。我們從可能走到的展覽會、博物館、圖書館等處盡力收集材料以繪制教學用圖。暑假四處奔波，寒假則在家整理。比如，為了收集彩陶和粗瓷的裝飾紋樣或刻劃花裝飾紋樣，我去過河南、河北、西安、蘭州、臨夏、永靖等地的博物館以及海關截留文物展覽、地區文物匯展等。再如，為了更好地給學生講解分析，讓他們有個直觀的印象，胡美生先生曾將圖書上刊出的流失海外的元青花大盤圖，從直徑三公分放大到直徑五十公分左右，加以繪制，以接近原貌。
本書標明了中國陶瓷裝飾紋樣產生的時間和大的地理範圍，每部分都有工藝技法的介紹以及藝術規律和形式法則的分析；是多處收集整理並經認真細微地繪制才完成的，盡量保留了原貌。其中有許多紋樣展開圖，可供在平面中觀察各面的裝飾效果。標注的說明也是課堂教學的要點。
中國陶瓷裝飾的內容很多，這里僅限于紋飾，而且也僅是其中的極小一部分。所以，實在不敢妄稱代表性，因為我們見識少，能力有限。然而，這些圖都是我們的心血凝結，希望它們能發揮點作用，給學習和研究陶瓷藝術的人一些參考。書中的文字注述難免有誤，也希望得到批評指正。
值此出版之際，特向給予我幫助與指導的我的老師——張守智先生和葉蒂民先生致以最真誠的謝意，並由衷感謝胡美生先生的鼎力相助！
