科學革命，顧名思義，是向常識挑戰。
如果我們關於宇宙的尋常觀念都是正確的，那麽科學早在數千年前就已揭開了宇宙的奧秘。科學的目標就是剝去客體的表層，揭示它們的內在本質。實際上，如果外表和本質是同一回事，那麽科學也就沒有存在的必要了。
對我們世界的認識，最牢固樹立的常識性觀念可能就是：世界是三維的。不言而喻，長、寬和高已經足以描述我們的可見宇宙中的所有物體。嬰兒和動物實驗已經證明，我們固有的觀念——世界是三維的一工可謂與生俱來。如果我們把時間作為另一維包含進來，那麽四維足以記錄宇宙中的所有事件。不管我們的儀器探測到哪里，從原子內部直到最遙遠的星系團，我們所發現的都是這四維的蹤跡。公開否認這種看法，即可能存在其他維度，或者我們的宇宙可能和其他宇宙共存，都會招致冷嘲熱諷。對我們世界的這種根深蒂固的偏見，首先由2000年前古希臘哲學家作出推斷。
然而，它將服從於科學的進步。
本書涉及一場科學革命，這場科學革命由超空悶理論（theory of hyperspace）所引發。超空間理論認為，有超越於人們普遍接受的四維時空的維度存在，宇宙可能確實存在於高維空間中。對此的認識，在世界范圍的物理學家——包括好幾位諾貝爾獎得主——中正在擴大
如果這個理論被證明是正確的，它將會在我們對宇宙的認識上產生意義深遠的哲學革命。用科學術語來講，超空間理論是以卡魯查一克萊因理論和超引力的名稱出現的 但是它的最高級的表述形式被叫做超弦理論，這一理論甚至預言了精確的維數：十維。通常的四維即空間的三維（長、寬和高）和時間的一維，現在被六個更加寬廣的維度所擴展。
我們注意到，超空間理論還沒有在實驗上被證實。
實際上，在實驗室中證明它極其困難。但是，這個理論已經橫掃了世界上主要的物理研究實驗室，不可逆轉地改變了現代物理學的科學面貌，在科學文獻中產生了數目大得令人驚愕的研究論文（每統計一次均超過5000篇）。盡管如此，卻幾乎沒有為非專業聽眾解釋高維空間的迷人性質而寫的東西。因此，公眾至多也只是模糊地注意到了這場革命。實際上，在大眾文化中隨隨便便提及其他維度和平行宇宙時常會引起誤導。這是令人遺憾的，因為該理論的重要性在於它能在一個驚人簡單的框架內統一所有已知的物理現象。本書第一次在科學上就有關超空間的引人入勝的現行研究作了可信易懂的描述。
為了解釋超空間理論何以在理論物理學界產生如此巨大的騷動，我闡述了四個基本論題，它們像一根線貫穿在這本書中。這四個論題將本書分成了四篇。
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