當代著名畫家,書法家。原名董揆,後改稱壽平。山西省洪洞縣杜戍村人。出身詩書世家,董壽平高祖董霽堂為清中葉著名書法家,祖父董之煥為清翰林,以詩書著稱於世。董家收藏文物書畫甚多,海內聞名。他自幼受家庭影響,喜愛書畫,他尤其仰慕清初畫家惲壽平品德,遂改名壽平。
董壽平16歲入北京世界語專門學校,後轉天津南開大學經濟系。1926年又從北京東方大學畢業,1928年定居北京,1931年開始賣畫為生,1938年攜家去西安,後到成都,得四川文豪林山腴賞識,為之延譽,於成都舉辦第一次個展,1939年遷居四川省灌縣都江堰玉壘關,在那里居住了12年。1941年將畫展所得之款捐獻支援抗戰。
解放後,1950年董壽平回北京,任榮寶齋編輯,1952年將所藏全部圖書捐獻山西省博物館。以後到中國各地旅行寫生,創作不止。1979年以榮寶齋顧問身份去日本,並在東京藝術大學講學,作畫示范。他現為全國政協委員,中國書法家協會理事,北京中國畫研究會名譽會長。 1979 年人民美術出版社出版了《董壽平畫輯》。
董壽平善畫梅竹,朱砂紅梅堪稱絕技,畫梅繁中有簡,簡中有繁,繁而不亂,簡而有理,寫竹時筆墨簡練,堅挺軒昂,構圖空靈,以書法為之,渾厚古朴。所寫墨松富有生活氣息,筆墨蒼勁,繁簡相宜。山水畫卷多以黃山奇峰老松為題材,不拘峰石之形似,而求整幅氣韻的統一,這也是董壽平在畫界享有”董梅”、”壽平竹”、”黃山巨擘”的雅譽。
董壽平技法全面,修養深厚,堪稱中國繪畫大師。他的畫風蒼勁古朴,清新典雅,繼承了中國畫技法的優良傳統,並有所創新。他的畫筆墨活潑,出於天籟,以造化為主,從寫生入手,富以高度的藝術概括,既求形似,也重神似,更重表現對象的精神。
藝術創作有「胸有成竹」之說,董壽平對此有其自己獨到的見解。他認為,創作之始。目視一張白紙,胸中自有布局,這便是「胸有成竹」。但當第一筆落下,畫家則應「胸無成竹」,而後便因勢利導,順其自然,不被其成竹所束縛,而應盡情抒寫胸中之意,一氣呵成。
董壽平在青年時代從藝開始,便養成了半日讀書,半日作畫的習慣,他博覽群書,有淵博的學識,善於將中國古代博大精深的藝術體系與現代表現技法相結合。他的畫不僅具有詩畫的意境,這具有文人的書卷氣質,布局章法富有哲理。
他還練就一手懸書絕技,為海內外藝術家所稱道。
董壽平是山西人,一直熱愛和關心家鄉文化事業的發展,早在50年代和60年代,他就先後兩次向山西省博物館捐贈了祖傳的古代珍貴字畫數十件。其中有明清冊頁,明代萬歷年間朝鮮畫家李灘隱畫的墨絹本《赤金竹》,及清代畫家為他的高祖董霽堂畫的《撫膝肄書圖》、《漢書下酒圖》等。1983年,他再一次向家鄉捐獻自己創作的精品書畫200幅。
他的家鄉為紀念董壽平的藝術成就,在山西省太原市有關部門與日本友人的大力合作下,在太原市郊名勝古跡——晉祠公園內,建成一座長期收藏和展覽董壽平作品的美術館。這個美術館座落在具有悠久歷史的晉祠博物館內,晉溪書院東側,建築占地1400平方米。收藏和陳列董壽平無償捐贈的200多幅書畫精品以及16件具有文物價值的書禮、獎章、證書等。為了讓這些藝術珍品得到更好的保存,董壽平在《藝術和書法作品捐贈書》上這樣寫道:”我的子孫及親屬均不得以任何借口索取或借用、借看;我的子孫和親屬均不得參與”董壽平美術館”管理工作;凡在”董壽平美術館”保藏和陳列我的美術和書法作品以及各種藝術品(舊件)任何單位,任何個人均不得以任何借口索取或借用、借看。”這些話充分表現了董壽平的高風亮節,他不僅畫品高,人品更高。