四川會館

何謂“會館”？按《辭海》之解釋，為“同籍貫或同行業的人在京城及各大城市所設立的機構，建有館所，供同鄉同行集會、寄寓之用”； “會”是聚會的意思，“館”是賓客聚居的房舍，就是聚會和聚居之場所。會館在中國出現，最初與商業有關。距今兩千年前的西漢時期，京城長安就有外地人的邸舍，類似一種只接納同鄉人的“旅館”，用以聯絡感情。東晉以後，中國黃河流域的漢人大批流徙江南，在建康等較大城市中，外地同郡同鄉官員士紳，也常有聚會的固定場所。南宋時的杭州，除官紳外，還有同郡同鄉商賈也參加有組織的活動。

而真正被稱為“會館”的組織，是明清時同籍人在客地的一種特殊的社會組織，這是在當時特定歷史條件下的產物，是一種民間的自發性社會組織。會館在中國的產生和發展，有著深刻的傳統文化與社會生活背景。它興起于明代，鼎盛于清代，衰微于民國。會館的發達同科舉制度和商業經濟的繁盛有著密切的關系。隨著明清以來政治、經濟和文化的變化，商品經濟的發展、科舉制度和人口的流動，促成了會館的誕生和勃興，先是紳士會館在明初產生，到明中葉以後，商業性會館紛紛建立。明清流動性階層除了行商之外，移民風潮幾乎席卷農、工、儒等各階層。隨著移民的經常化出現，移民性會館到清康乾時呈現出興盛的景象。

清代四川地區，在全國區域移民和區域貿易浪潮激發之下，各式會館如雨後春筍，應運而生。以徙居新鄉務農移民為主體的移民會館，勃興于集市場鎮，窮鄉僻壤。以離鄉經商旅居客民為主體的工商會館，迭興于省府州縣，大邑通都。積兩個多世紀的運轉，鑄就內容豐富，特色鮮明的四川會館文化。其匠心之筆，神來之功，演化生成厚重的物質和非物質文化遺產，流傳至今。

毋庸置疑，四川會館文化已成為全國會館文化和巴蜀區域文化的一個重要組成部分。清代的四川會館，其數量之多，分布之廣，建築之密集與豪華，均列全國之前茅；對今天特色鮮明的巴蜀文化的形成也產生了很大影響。這是在四川特定的歷史條件下形成的顯著特色。