行走零度

序
緒言
第1章 勘測地球
第2章 太空中的地球
第3章 地球的古代
第4章 人類的古代
第5章 宇宙的時間
第6章 宇宙的空間
後記
致謝
延伸閱讀
切特·雷莫的其他圖書
譯者跋

在2003年之秋，我沿著本初子午線，即零度經線，開始了徒步穿越英格蘭東南部的旅行。我之所以選擇沿著格林尼治子午線行走，並非靈機一動，而是基於歷史上發生多種事件，子午線是全世界測量方位和時間的標准。坐落在格林尼治子午線上的皇家天文台由英王查理二世（1630—1685）建於1615年，自1884年以來，它已成為了確定地圖和確定時間的國際共同標准。沿子午線的附近發生了許多在科學史上具有重要意義的事件。艾薩克·牛頓在劍橋大學的三一學院校舍離此線不遠（這兒並非牛頓在林肯郡的出生地）。查爾斯·達爾文在肯特郡當村（唐恩）的家園離子午線僅兩英里半。類似情況，數不勝數。很難設想，在世界上任何其他的地方，漫步相同的長度，有如此豐富的線索，涉及人類的發現的歷史。

《行走零度》記載了人類為了解宇宙的空間和時間所做的史詩般的奮斗。它是一部不斷拓寬我們視野的故事，是智力、勇氣和親身體驗的冒險經歷的故事，是那些敢於認識到人類自己並非生活在宇宙中心的男人和女人們的故事。這是一個關於打破宇宙蛋的故事，也是一個關於一顆行星開始自我意識的故事，同時也是一個關於發現深不可測的空間和時間的故事，空間和時間可能事實上是無限的。

科學經常被想象為一種由男人和女人從事的枯燥乏味的活動，他們執意除去源於世界的精神和意義。從這些事實並不能進一步得到什麽。許多勇敢的人們已經沖破了占統治地位的正統觀念，使他們的思路躍上前人從未到達的境界。先驅者們，如尼古拉·哥白尼和查爾斯·達爾文是奮不顧身的革命者，他們清楚：他們的理念會受到那些因循守舊的人們的抵制。喬達諾·布魯諾（Giordan。Bruno）在1600年受到火刑處死，為他信仰的多元世界猜想Walking Zero

付出了最終的代價，該猜想現已為我們所接受。作為一位失明老人，伽利略（Galileo Galilei）被迫跪在一幫牧師的面前，否認他自己確信的地球轉動學說。

我們的祖先大概自然而然地相信他們生活在宇宙的中心，與時間同步。莎十比亞寫道：「全世界是一個舞台」，他相當確切地表明：舞台是反映人類活動的戲劇性事件的場所。創造世界的神話認為：宇宙是為我們而造的，宇宙以我們為中心，時間除了用於標定人類歷史外，就沒有其他意義了。盡管人類歷史無法與無數星系的宇宙和數十億年的地質時代相比，但我們對宇宙空間和時間的發現必須看做是人類膽識和靈巧的勝利。畢竟，我們中間誰不願意生活在宇宙的中心？的確，就我們人類對重要事物的判斷力而言，沒有什麽比設想我們是一切事物的度量標准更值得自豪。為了拋棄我們祖先的那種舒適的以人類為中心的宇宙蛋學說，需要我們的勇氣和意願，去構思我們自己對遠遠超出我們想象的浩瀚宇宙的理念。在安排對宇宙空間和時間的考察旅行時，我們棄自信求新奇，棄簡單求復雜，棄舒服求冒險。每當提及光年和數十億年的地質時代時，我們或許有點驚異，但值得引以為傲的是，在那歷史的探求中，人類心靈已經開始知道那一切，去分享那一切，即使僅僅作為觀眾。