莎士比亞筆下的王者

莎士比亞的寫作在英國歷史中所選擇的時期表明了他的興趣所在。從 1199年理查二世流放爭吵不休的赫里福伯爵和毛博瑞伯爵到1485年瑞奇蒙德伯爵在堡斯沃斯戰場打敗理查三世，並作為亨利七世建立都鐸王朝，其間很長一段時間都是王朝的更迭。這些王朝更迭被莎士比亞寫進了他的所謂的兩組四部曲申，第一個四部曲包括《理查二世》、《亨利四世》（上、下篇）和《亨利五世》。第二個四部曲包括《亨利六世》（上、中、下篇）和《理查三世》。這八個劇目展現了英格蘭最血腥的一個世紀︰內戰歲月。
　　
莎士比亞跟馬基雅維里一樣，建議用對立統一的原理來解決政治的根本難題。他把自己比喻成獅子與 羊的結合而非獅子與狐狸的結合。這反映出，他更關注的是君主的正義而非君主的輝煌，或者說，他關注的是使君主的正義成為他輝煌的根基。
　　
莎士比亞非常認同馬基雅維里的觀點，君主應該知道如何避免為表象所欺的重要性。靈魂的財富提供了必不可少的制約，制約那種容易被表象所欺的傾向。在地位高貴的人物身上，這一傾向非常明顯，他們尤其容易被表象所迷惑。莎士比亞經營的就是這種靈魂的財富。