本書為正准備在校內組織開展機器人競賽活動的教師而編寫,是一本機器人競賽入門書。
機器人競賽不只是好奇者的游戲。它不僅對技術實踐教育,而且對日本很欠缺的創造性教育都有很大的推動作用。進一步說,它也是一項非常有效的、具體的教育改革措施。因此,盡管還有許多方面有待於進一步完善和提高。可以說,機器人競賽是一劑特效良藥,它可以將青少年從無所事事、不滿、煩躁、憤怒中引導出來,使參與者從中體會到因戰勝失敗和困難而產生自信,因感動和喜悅而從內心深處感到滿足。
一個構思的閃現只有一瞬間,但要使這種構思被社會認可則需要經過多年努力。作者剛開始組織機器人競賽時也經歷了這一過程。在作者工作的東京工業大學,機器人競賽始於1981年,被NHK制作成節目首播是1988年。本書作者之一的下山老師也是如此,從八戶市立第三中學的第1屆機器人競賽會到2000年2月已經是第9屆了,下山老師經歷了16年的辛苦。
目前,不僅在日本,而且在國外各種機器人競賽也很盛行。1999年4月正式成立了「國際機器人制作競技」理事會。在同期召開的「永田町機器人競賽」大會上,有日本政府的內閣大臣及各國大使館的技術負責人出席,可見,機器人競賽已深入人心。盡管如此,作者認為對機器人競賽還是做許多工作,不能讓它成為一陣流行風。
本書就是在這種背景下誕生的機器人競賽的入門參考書。作者將他們在技術課程的教學實踐中總結的寶貴資料和成果奉獻給讀者。不但涉及技術方面,還涉及參賽隊的運作、人際關系處理等方面。內容涉及面很廣,小到螺釘用法大到競賽運作,通過大量的插圖、照片進行了詳細地介紹。對機器人競賽會有很大幫助。
本書雖是入門讀物,但又不僅是機器人的使用說明。參加機器人競賽的關鍵是要通過自己的頭腦去創造和實踐,所以希望讀者不要只局限於本書的內容,要超越本書的范圍,進而超越機器人競賽的內容。在更高層面上發揮自己的聰明才智,這才是作者出版本書的心願。