這是一本由英國政體出版社于2004年推出的有關文化的權威著作,此書一經推出即被英國學術界贊譽為文化領域的“經典教科書”。作者弗雷德‧英格利斯是英利物浦大學的名譽教授,他從文化的概念入手,從文化的歷史淵源入手,詳盡地解剖了文化與政治、文化與人文科學以及文化與文學的關系,此外,他還從文化的社會生產關系入手,進一步闡明了文化在當代社會中的功能與地位。該書是我們了解西方文化學研究最新進展的窗口之作,尤其是本書就當代文化在學術以及日常生活中所具有的那些挑戰性特征的展開,對我們研究和理解西方文化學的研究理念、角度和方法不無裨益。
當前,“文化”是這樣地流行,以至于人們在描述日常生活中最基本的細節時,不使用“文化”這個詞已經是件不可能的事了。人們走進學校,能夠感受“校園文化”;來到企業,可以體會“企業文化”;進入政府部門,就會遭遇“管理文化”;如果在超市購物,也會被融化在“消費文化”之中。事實上,是人們選擇了“文化”這個詞語,然後賦予它某些意義,這樣它就構成了一個概念。在今天,“文化”這一用法指的是人們具體的生活方式。正是因為這樣的“文化”的存在,人們才擁有自我的意識,並強烈地感覺到生活是如此有意義。