天才的拓荒者：馮·諾伊曼傳

中文版序
前言
第一章 世界需要更多的馮·諾伊曼
第二章 布達佩斯優越的學前時光（1903~1914年）
第三章 在路德教會中學（1914~1921年）
第四章 初露鋒芒的本科生（1921~1926年）
第五章 從嚴謹到放松（公元前500年~公元1931年）
第六章 量子躍遷（1926~1932年）
第七章 動盪年代，結婚，移民（1927~1931年）
第八章 普林斯頓的蕭條歲月（1931~1937年）
第九章 計算爆炸裝置（1937~1943年）
第十章 從洛斯阿拉莫斯到「三一」試驗（1943~1945年）
第十一章 在經濟學領域第十二章費城的計算機（1944~1946年）
第十三章 來自普林斯頓的計算機（1946~1952年）
第十四章 隨後是氫彈
第十五章 驚人的影響（1950~1956年）
致謝
許可致謝
注釋
參考文獻

欣聞上海科技教育出版社正在推出拙作——數學天才約翰·馮·諾伊曼（John von Neumann）傳記的中文版。他的故事絕對會吸引中國讀者。在過去的30年里，中國在經濟以及其他方面取得了令世人震驚的成就，辭世已久的約翰尼（Johnny，馮·諾伊曼的昵稱）若目睹也會萬分興奮。

1903年12月末，約翰尼出生於正值迅速發展時期的祖國匈牙利:1957年2月上旬在他的第二故鄉美國逝世，年僅53歲。在短暫的一生中，約翰尼改善了世人的未來．其成就超越了20世紀甚至21世紀的其他任何數學家。他是構想和着手建造現代計算機的六位先驅中最傑出的一位。在受雇於羅斯福總統的戰時政府期間，他參與研究的第一台計算機用於提高炮擊精確度。

在1945年夏天之后的和平時期，約翰尼認為有必要分析並出版其任職政府雇員期間所了解的有關計算機的所有知識，並詳細寫出了他在普林斯頓大學建造的特殊新型計算機的構造與問題。約翰尼的目的就是幫助計算機開拓者與盡可能快地搶先生產實用而賺錢的商用計算機的其他計算機公司相抗衡：另外兩位計算機先驅卻想方設法搶注個人專利，不讓他人抄襲自己以及約翰尼在任職期間獲得的知識。幸運的是，當時商用計算機的發展速度非常快，以致這些具有潛在禁錮性的專利基本上沒有真正發揮作用。

到了20世紀40年代末，作為一名英國記者，我曾撰寫了幾篇文章稱贊約翰尼的計算機實驗，鄭重其事的研究則是40年后的事了。20世紀50年代初，美國國際商用機器公司（IBM）正在生產當時最為成功的商用計算機。1957年約翰尼去世后，該公司撥款給斯隆（Alfred P.S1nan）基金會，資助撰寫一部傳記以紀念這位具有公眾精神的、IBM公司最有價值產品的真正發明者。斯隆委托一些傑出的作家記述約翰尼發明的計算機背后的高深的數學原理，但他們所寫的大量的復雜的數學方程令出版商覺得沒什麼出版價值。1989年，65歲的我以一家報紙的副主編的身份退休。斯隆突然問我，是否可以在1991年年底前趕出一部約翰尼的傳記並獲得出版商認可。斯隆或許擔心1991年之后，IBM的撥款可能會斷流，因為當時IBM正在被一些規模更小、更為革新的計算機公司超越。

1989年，我所擁有的優勢是約翰尼的許多密友甚至親人尚在人世。其中包括他性格活潑的第一任妻子，他們唯一的女兒——一位傑出的經濟學教授，約翰尼的胞兄，還有校友以及他后期輝煌歲月中的資深同仁。

一些上了年紀的受訪者談到，在20世紀20年代初，青少年時期的約翰尼有時會堅稱，最聰明能干的人往往不是猶太人（當時他信仰猶太教）就是中國人。20世紀30年代末，在普林斯頓高等研究院，約翰尼與截然不同的猶太同伴愛因斯坦（Albert Einstein）共事過。他．們兩人都在納粹德國時期逃離大學教職。約翰尼在自由的美國碩果累累，而有理由說愛因斯坦表現平平。

約翰尼在經濟學方面還取得了兩項重要的成就。第一項是厚達650頁的巨著《博弈論與經濟行為）（The Theory of Games and Economic Behavior），另一項是戰前研制的一個經濟發展狀況的數學微型模型。這個模型很復雜，西方政客無法理解，但是本書第十一章提及的諸多傑出的戰后經濟學家對之非常熱心；第十一章還記述了博弈論帶來的成果與難題。如果這部傳記能夠促使一些中國數學家再次關注約翰尼的模型，那將十分令人欣慰；或許他們還會因此找到一些新的方法，解釋如今中國取得的令人矚目的經濟成就。

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