環境、適應與社會復雜化︰環太湖與寧紹地區史前文化演變
環境、適應與社會復雜化︰環太湖與寧紹地區史前文化演變
浙江境內的杭嘉湖與寧紹兩大平原，環境相似、氣候相近、位置相鄰，然而其史前文化的發展卻表現為差異甚大的軌跡。杭嘉湖平原與東邊的上海、北邊的蘇（州）（無）錫常（州）等平原一起共同組成了整個環太湖地區（平原）。文化面貌從馬家
文化開始、歷崧澤文化、至良渚文化時期，各地方類型大同小異，而其社會發展水平、社會結構一直表現為連續和不斷復雜化的發展過程，直至良渚時期復雜社會崩潰而嘎然而止。
寧紹平原則不同，這里地域面積遠不如環太湖地區，但是從目前已發現的的遺址來看，文化面貌迥異︰跨湖橋與河姆渡兩處典型遺址，無論是在物質文化上，還是從器物所反映的其他方面，似乎沒有多少相似之處或前後承襲的跡象。並且跨湖橋文化在距今6500多年消失得無影無蹤，而河姆渡文化從第三期開始，就表現出一種很大的衰落趨勢，最終在北面良渚文化的全盛時期被融入其勢力範圍之內。
環太湖地區與寧紹平原微生境與資源條件很可能是制約兩地經濟形態與生存方式相互差異的重要原因，而不同的經濟形態與生存方式又決定了兩地不同的人地關系與社會發展軌跡。
環太湖地區地勢平坦開闊，便于文化的交流與傳播，在馬家
文化時期，食物結構以野生資源為主，到崧澤文化晚期，氣候由溫暖濕潤轉向涼干，人類賴以生存的幾種主要大型動物數量銳減，再加上人類的居住環境從資源豐富的生態過渡帶類型演變成資源單一的平原類型，人類可利用的資源種類與數量銳減。而平原地區開放的環境極有利于人口的流動與遷移，可促進人口的增長。這樣人口/資源模式失衡，迫使人們尋求新的食物資源，農業開始出現。
農業生產刺激了私有財產、超社群的社會協作、等級分化的出現及人口規模的擴大，復雜社會形成。
在良渚文化末期，良渚復雜社會在它的中晚期逐步特化為一個神權社會，貴族為維護其世襲的特權，在非生產性的大型公共工程修築、顯赫物品制造等方面投入大量的勞動和資源，造成社會非生產性支出激增；另一方面，人口數量、密度的增長造成食物供應緊張，迫使良渚居民采取更加強化的農業生產方式，需要在生產性勞動上增加投入。這樣，生產性與非生產性勞力投入的沖突更加嚴重，社會兩部分能量支出失衡。氣候在經歷了1000多年的穩定之後，氣溫與降水量在這一時期跌至低谷，給良渚文化的農業生產帶來了極大的沖擊。在這種內外因的作用下，良渚復雜社會迅速開始動蕩不安，農業生產條件開始惡化，影響到糧食供應和剩余從而走向崩潰，重新回復到了原始平等社會。
