蒙田

法國思想家和散文家米歇爾‧德‧蒙田（1533——1592），年輕時深受人文主義思想的浸染，38歲時回到蒙田城堡，在讀書、思考和寫作中度過了十年隱居生活，對那個片褊狹、非理性和充滿暴力的時代中的人性進行了冷靜地審視和思考，寫出四百多年來流傳不衰的《隨筆集》，並因此被譽為歐洲近代散文之父。本書通過對蒙田人生中的幾個不同階段的描述——接受教育、公共生活、十年隱居及之後的旅行等，刻畫了蒙田這位”達觀寧靜和隱退到自我中的高手和導師”、一個在任何情況下都“竭力爭取內心自由的先驅戰士”的形象。

本書是斯蒂芬‧茨威格的最後一部傳記作品，是他在生命的最後一段日子里仍在從事的寫作之一。茨威格在寫作本書時所面對的戰爭、暴力和專橫的意識形態，仿佛就是蒙田一生所處時代的寫照；而蒙田執著的自由意識、他始終保持的公正和明智，更使茨威格將其看成自己的精神楷模，因而他為這本書最初寫下的標題是《感謝蒙田》。