新約文獻與歷史導論
新約文獻與歷史導論
本書基本上是一部有關歷史的著作，它適合作學校歷史課程的教材。在研究歷史的過程中，首要的一點就是把握事實。若非人類的記憶率先建立起事實的構架，我們對問題的研究以及對歷史原則的反思都只能成為一團亂麻。
《聖經》歷史在這方面與其他歷史無異。《聖經》歸根結蒂是對歷史事件的記載；福音意為“好消息”關乎發生過了的歷史事件。這一事件就是主耶穌基督在其生命、死亡與復活的歷程中展開的救贖工作，這都為其使徒所記載，並成為他們效法的榜樣。我們這里要研究的使徒歷史（apostolic
history）與世俗歷史不同，這是因為使徒身上秉有神聖的權威，這一權威在今日之教會中依然有強大的力量。然而，這一歷史的神聖性並不妨礙它成為歷史；而如果它是歷史，我們就應該以最恰切的歷史研究方法來探討它。現代基督徒往往將虔敬與哲思對立起來，認為對歷史事實的研究應留給世俗學派，而《聖經》的讀者則可以忽略那些事實。這種態度是對神聖啟示的褻瀆。基督教不是隨意地想當然，也並非玄奧的神秘。的確，它通向至高之天，卻植根于地上最確切的歷史事實之中。
本書旨在為基督徒虔敬的信仰提供堅實的歷史根基。知識源于辛勤，而辛勤卻未必一定是苦差事。相反，《聖經》之所以在某些人眼中成為一部平庸之作，乃是由于缺乏對它的研究。如果人們對它進行認真的研究，它將向人們揭示出《聖經》故事中的絢爛、豐富與奇妙，它將驅除那些斷章取義的閱讀者間或產生的不實之感，它將彰顯出福音中包含在現實世界發生的真實事件，而最終它將堅定這種信念︰歷史進展並非僅是人類締造的產物，並非只有學者才會對之產生興趣，而是神聖力量進入人類歷史，從而展開永恆救贖工作的進程。歷史研究對基督教而言是不可或缺的。它之所以不可或缺，並不在于它自身是目的，而是一種通向目的的手段。如若途徑得當，對古代基督教的研究能讓我們每一個人都來到那活生生的基督面前，向他懺悔，並成為他教會中的一員。
