創世紀中,上帝造物第一日創造的便是光。光在我們生活中的重要性由此可見一斑。人類對自身和對宇宙的探索從來都沒有離開過光——這種無所不在的,隱形的,把波和粒子的行為方式奇妙地結合在一起的能量和輻射。本書介紹了科學家是如何探索光本身的性質,通過頻率、波長、光譜等來描畫光的性質,通過折射和反射來描述光的行為,並且把光和電磁場巧妙地聯系起來。在對光的認識基礎上,科學家們能夠解釋奇妙的光學現象,比如海市蜃樓、色彩和三維成像。更重要的是,他們制造出精密的光學儀器,比如顯微鏡和天文望遠鏡,使我們的視野擴展到肉眼無法企及的微觀世界和宏觀世界。也是基於對光的認識,光在醫學、軍事、通訊和能源領域得到了廣泛的運用。從激光手術到移動手機,再到太陽能,我們的生活因為光學而變得多彩、方便和豐富。不僅如此,正是因為有了光,光合作用才能夠進行,我們才有了萬物生生不息。
物理學遠不僅僅是核技術和宇宙起源理論。物理學就在我們的生活中,一睜眼,一幅照片,一張CD,一次手機通話等等,都隱藏着物理學的學問。人類還遠未解開光和大自然的所有奧秘。細心觀察生活的人將得到大自然的啟示。