中國畫論經秦漢到西晉的萌芽,于東晉、南北朝蔚然獨立,歷唐、宋、元的繁榮,至明清二代,重在傳承總結,集其大成。這一時期,文人畫大盛,稱為文人者,即便不長于書畫實踐,也大多知畫懂畫,故畫論著述數量最豐,幾佔中國畫論著作十之七八。《中國古代書學畫論叢書》首期選擇了十部畫論,稍加注解,配發彩圖,以助解讀。這十部畫論,論影響深遠,則董其昌《畫旨》力倡南北宗論,崇南抑北,觀點鮮明,導引了其後三百年中國畫的風格走向。論體系完備,則石濤《苦瓜和尚畫語錄》以十八章的篇幅,豐富的內容,成為傳統中國繪畫理論的集大成者。論精深高妙,惲壽平出身文化世家,又歷明清鼎革,以少年追隨父兄參加抗清斗爭,後知時世難移,寄情書畫,所作《南田畫跋》文字雋永,意旨深奧,細細品味,意趣無窮。而同為題畫之作,金農的《冬心題畫記》則妙在情趣,靈性橫溢,讀來令人莞爾生笑。也是“揚州八怪”主將的鄭燮,作畫幾乎無畫不題,其《板橋題畫》或詩或文,更為讓人稱絕的是,鄭板橋以其八分半書題畫,如亂石鋪街,錯落于毛竹之間,詩書畫有機結合,別有佳趣;王原祁《雨窗漫筆》、盛大士《溪山臥游錄》于畫理的闡述、技法的傳授頗有精義,錢社《松壺畫憶》、周亮工《讀畫錄》重在記錄過眼書畫,並時有精闢的品評。若總而言之,則以上諸方面,于各書均有體現,無非側重不同,特點自在。