麓山寺碑

李邕（公元675～747年），字泰和，江都（今江蘇省揚州市）人。世稱“李泰和”、“李太和”，或因其曾任北海太守而稱作“北海”、“李北海”︰有“書中仙手”之美譽。

其父李善，乃當時著名學者，因賀蘭敏一案被株連，配流嶺外。赦還，不復入仕，閑居汴、鄭（今河南開封、鄭州）之間。所注《文選》六十卷，被視為經典。邕幼從父學，善辭章，有文名。知遇于當時名士李嶠、張庭掛。因性格直拗且狂放自矜，一生仕途坎坷，屢遭貶謫。李邕資質甚高，才華橫溢，有“文章書翰，公直詞辨，義烈英邁為一時之主”之稱。《舊唐書‧李邕傳》稱︰“邕早擅才名，尤長碑頌。雖貶職在外，中朝衣冠及天下寺觀，多齎持金帛，往求其文。前後所制凡數百首。”李邕書寫的碑文和所撰碑文數量之多，歷史上實屬罕見，這也從側面看出李邕書法與文辭俱佳。其所作碑版基本上是行書，其中著名的有《李思訓碑》、《麓山寺碑》，刻帖《晴熱帖》等。

《麓山寺碑》又名《岳麓寺碑》，為李邕行書之典型。碑文鐫刻于開元十八年（公元730年）九月。李邕應潭州司馬竇彥澄之請，撰文並書之，時年五十三歲。碑石在湖南長沙岳麓書院。據王昶《金石萃編》卷七十八記，碑高一丈七寸八分，廣五尺三寸八分，二十八行，行五十六字。此本為南宋“黃仙鶴本”，碑文“大唐開元十八年歲次庚午九月壬子朔十一日壬戌建”下之“江夏黃仙鶴刻”六字未泐。後有鐵保題跋︰“舊本有‘江夏黃仙鶴刻’並贊語者極少，此本完全，真不可得。”

李邕用筆、結字主要取法王羲之，以“二王”為基礎，其雄肆蒼健的氣度則得力于北朝碑版。用筆凌厲雄道，沉著勁栗，轉折頓挫，峭拗明快，勢方而意圓，凝重厚實又恣肆縱橫。王文治《快雨堂題跋》卷三謂︰“北海為有唐書家之冠，深得‘二王’精髓，當日所謂‘碑版照四裔’者，今多佚之，惟《岳麓》《雲麾》最為 赫。昔人謂‘北海如象’，觀此帖（指宋拓《麓山寺碑》）氣骨崢嶸，如泰山卓立，覺馴象巍然，宛在目前也。”對此碑評價甚高。

李邕行書，對後世影響甚遠。如宋之蘇軾、米芾，元之趙孟，明清書家多數為之折服。劉熙載《藝概-書概》評日︰“李北海書氣體高異，所難尤在一點一畫皆如拋磚落地，使人不敢以虛僑之意擬之。”此論堪稱一語中的。又如董其昌最喜李北海，日︰“右軍如龍，北海如象。”把李邕行書，提到與王右軍並喻之高度，“北海如象”之“象”字，既說明了李邕的書法重于宏構，也點明了李北海的淵源是王右軍。我們通過學習李北海，可窺“二王”之堂奧。