經度︰一個孤獨的天才解決他所處時代最大難題的真實故事

“經度問題”是18世紀最棘手的科學難題。在將近兩個世紀的時間里，科學家們費盡心機，想找到一種解決方案。當時，整個歐洲的科學界——從伽利略到牛頓——都試圖通過繪制天體圖，從天空中找到解決方案。而鐘表匠約翰‧哈里森卻獨樹一幟，大膽地提出了用機械方法（即使用一種能在海上提供精確時間的鐘表）來解決該問題。他四十年如一日地潛心制作了後來被稱作“精密時計”的完美計時器。

這是一段關于科學探索的傳奇歷史。整個故事中，隨處可見英雄壯舉與陰謀並存，智慧靈光與荒謬周同在，是一部引人入勝的簡明天文史、航海史和鐘表制作史。


達娃‧索貝爾，美國久負盛名的暢銷書作家，曾是《紐約時報》科學新聞線的得獎記者，目前也仍為多種雜志撰稿。她擁有一個科學家庭，從小就對科學及科學家的生活很感舉從孩提時代起她就開始關注大科學家伽利略的生平。為了寫作此書，她先後四次奔意大利，從佛羅倫薩國家中央圖書館找來修女瑪麗亞‧切萊斯特的信件，並把120多封瑪麗亞致父親伽利略的信從意大利文譯為英文，從而重新編寫了伽利略的故事，揭開了伽利略研究的新篇章。