贖罪

13歲的布里奧妮·塔利斯擁有十分豐富的想象力，頗有作家天分；管家的錘子羅比在塔利斯先生的獎助下已經與布里奧妮的姐姐塞西莉婭一道從劍橋大學畢業，而且他倆情投意合。一個炎熱夏日，塞西莉婭當著羅比的面，脫去衣服，跳進池塘戲水。這一切都被布里奧妮盡收眼底，恰逢當晚，來塔利斯家小住的布里奧妮的表姐遭人強暴；布里奧妮武斷地認定羅比即是罪犯，並出庭做證指控羅比，羅比因此被捕入獄。但堅信他無罪的塞西莉婭不惜與家人斷絕關系，執著地與他相愛。五年後，羅比出獄，當時正是二次世界大戰期間，他參加到保衛祖國的戰斗中，塞西莉婭隨後應征入伍，布里奧妮也成為一名軍隊醫務人員。經歷世事之後的布里奧妮終於愧疚，主動走向羅比與塞西莉婭，為自己當年的所作所為道歉，但是無情的戰爭先後奪去了羅比和塞西婭的生命，留下布里奧妮活在深深的自責中而無法贖罪。

麥克恩是英國文壇當前最具影響力的作家之一。自他的第一本短篇小說集《最初的愛情和最後的儀式》獲得1975年的毛姆獎以來，他四次獲得布克獎提名，並終於在1998年以《阿姆斯行丹》折桂。其新作《贖罪》同樣獲得2002年布克獎提作者雖然最終未能如願獲獎，但評論界卻給予了較之《阿姆斯特丹》更多更動聽的溢美之詞，認為比《阿》更豐滿，更好讀，既有討好讀者的動人情節、喜劇因素，又不乏色調，實在是讓人愛不釋手。