I自從本書第一版問世以來，我依據當時的計划所作的研究，已經使我在闡述某些主題時充滿自信。當年寫作本書時，我對這些主題卻並無多大把握。
盡管如此，除了一些無關緊要的細枝末節外，我對本書的體例並未作修改，也沒有增加內容。我只想懇求讀者，不要把本書看做是對我目前所宣揚的觀點所作的全面解釋，而應當把它看做是對《威尼斯的石頭》一書以及我在愛丁堡作的系列講座中所闡述的那些更深思熟慮的觀點的介紹。
II在本書第二版付印之前，我不得不在序言中闡述一下我已經發現的那些極為重要的最終原則。
在仔細研究受過良好教育的人對各種形式的優秀建築所做出的反應之后，我發現這些情感反應大致可以分為四類：
(1)感情欣賞——大多數游人在火光下第一次走進大教堂，聆聽隱而不見的唱詩班吟唱贊歌，或者在月光下欣賞某個教堂廢墟，或者在任何時刻於朦朦朧朧之中走訪某座充滿有趣聯想的建築時，所產生的感情。
(2)自豪欣賞——大多數世俗之人作為誇耀的、巨大的或完整的建築之所有者或崇拜者，因為這些建築對他們所具有的重要性而產生的快樂。
(3)匠人欣賞——看到優秀整潔的建築時，所產生的那種快樂以及剛剛開始產生趣味時——比方說對線條、塊和壁帶比例的感覺——所擁有的快樂。
(4)藝術和理性欣賞——閱讀牆上、柱頭、中楣等上面的雕塑或繪畫時所產生的快樂。
III(1)我通過進一步研究發現，在這四種情感中，第一種或者說感情型的欣賞，簡單而出於本能，只要光線足夠昏暗，再加上舒緩的小調音樂，人人都會產生這種反應。這種情感有一些好的用途，在某些人的思想中很有尊嚴，但是總體說來，很容易產生戲劇性效果，只要有足夠的薄霧和磷火，那麼「魔鬼羅伯特」中的念咒情形就會同理姆斯(Rheims)大教堂一樣令人滿意。通常，它作為兩種藝術風格給人留下的相對影響的裁判，具有一定的優勢，從而使人們向它求助，但是它卻完全不能區分它所喜愛的風格當中的真假。甚至在其最高形式的表現中，在偉大的司各特的思想中，盡管它曾經引導着司各特將作品背景置於梅爾羅斯
修道院(Mel rose Abbey)和格拉斯哥(Gla,sgow)大教堂，而不是聖保羅或聖彼得大教堂，但是它並沒有能夠讓司各特分清格拉斯哥真正的哥特式建築和阿博茨福得(Abbotsfol、d)的偽哥特式建築。作為一種批評能力，我發現在對建築更高層次的優點進行理性思考時，它幾乎從來不起任何作用。
IV(2)自豪欣賞。我發現高尚的建築師不但不追求這種贊美，相反，卻對它嗤之以鼻。任何建築如果得不到窮人的欣賞，就並不真正值得欣賞。所以，從本質上來說，文藝復興時代的建築(比如現代意大利和希臘風格)是卑鄙的，而哥特式建築是高尚的，因為前者自命不凡，后者則非常謙卑。我發現對宏大的熱愛，尤其是對對稱的熱愛，總是和庸俗狹隘聯系在一起的。因此，那些深悉文藝復興時代建築主要推動力的帝王思想的人在描繪宗教原則時，說道：「當他聽說基督說的也是窮人的語言時，大吃一驚」，而在描述建築品味時，卻說他「除了輝煌、壯觀和對稱外，其他概不考慮」。
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