蔣兆和先生是中國水墨人物畫的一代宗師。在中國畫領域，他開拓了一條現實主義人物畫的創作道路。由傳統中國人物畫向現代形態的人物畫轉換過程中，他所取得的藝術成就，在中國美術發展史上具有划時代的意義！
20世紀三四十年代，他以真善美為最高理想，關注社會，直面人生，對生活在日本軍國主義統治下的人民大眾深切同情，憑著藝術家的良心，用畫筆傾訴屈辱，吶喊尊嚴，創作了以「流民圖」為代表的一大批現實主義人物畫作品。用中國傳統的筆墨以寫實的手法，深入刻畫人物的精神世界，把中國人物畫藝術推向新的高峰！以最直接的形象感染力和全新的形式語言、視覺震撼力，打動了所有觀眾。創造了中國人物畫歷史的豐碑，在國內外均產生了巨大影響！20世紀五六十年代，蔣兆和先生執教於中央美術學院中國畫系，創立了中國畫造型基礎課和中國水墨人物畫教學體系，直接培養了一大批卓有成績的人物畫家。他的教學思想和方法對全國各大美術學院等都產生過深刻而廣泛的影響，在當時中國人物畫創作和教學領域，形成了占主導地位的藝術流派，其影響至深至遠。
蔣兆和先生的教學理念基於他豐富的創作實踐經驗。在徐悲鴻先生倡導「融合中西」的中國畫發展道路上，美術學院的教學實踐中做了突破性的嘗試。他打破了中國畫傳統口傳心授師徒式的教學模式，試圖建立一套循序漸進的科學的人物畫造型訓練的教學體系。其核心是：明確提出以中國傳統繪畫「六法」論中的「氣韻生動」和「骨法用筆」作為依據：把寫實方法建立在寫意精神的基礎上，造型語言建立在筆墨表現上，把科學的解剖知識和透視方法，運用到人物形象造型上，使主觀情感的抒發與客觀對象的深入刻畫完美結合，通過筆墨對形的提煉概括「盡精刻微」，達到「以形寫神」「形神兼備」的最終目的。
中西繪畫是在兩種不同的文化背景下，形成的兩種截然不同的審美思想體系。「融合中西」取長補短，建立一套行之有效的科學的教學體系，不是一蹴而就的事。蔣兆和先生在教學中，嚴格要求，循循善誘，不斷總結教學經驗。作為開創者，他深知這中間的困難，曾經多次對我說過：「創建一套科學的教學體系，不是一兩個人能夠完成的，這需要許多人的實踐甚至幾代人的努力。」蔣兆和先生為此所做的貢獻，其意義是極為深遠的。
當前藝術形式呈現多元發展的新格局，百花齊放、異彩紛呈。融合中西的寫實風格的現實主義中國水墨人物畫，作為一個藝術流派，涌現了一大批不同風格面貌、有才華的青年畫家，體現了現實主義人物畫的生命活力。這次蔣兆和先生教材的出版發行，將進一步推動中國人物畫教學的研究工作，為促進中國人物畫創作的繁榮和發展起到積極的促進作用！
馬振聲
