駛向海洋︰中國水下考古紀實

我國擁有300多萬平方公里的海洋國土，18000多公里的海岸線。自漢代建立海上對外交通航線以來，我國對西方的貿易逐漸發展，日益興盛。宋元兩代，由于造船業、航海業的發展，中國商船幾乎控制了太平洋到印度洋之間的商品貿易市場。直到明永樂年間，中國商船隊在世界上仍然強大得無可匹敵。即使到了第二次鴉片戰爭以後，中國的絲綢和瓷器，仍是世界上最受歡迎的商品。在長達2000多年的歷史里，按照最保守的估計，僅僅沉沒在我國領海內的商船就達數千艘之多。正如國家文物局副局長張柏所說︰“我國具有十分悠久燦爛的海洋文化史，在遼闊的海疆以及遍布內陸的江河、湖泊中，我們的祖先留下了豐富的文化遺產，調查、發掘與研究這些珍貴的水下文物是我國考古工作者責無旁貸的使命。”

水下考古學，是一門新興的學科，從20世紀40年代末才建立第一個水下考古研究機構——中國歷史博物館水下考古學研究室。後來，因中國歷史博物館與中國革命博物館合關，更名為中國國家博物館水下考古研究中心。

水下考古是考古學的一個分支學科，是陸地考古向水下的延伸。它的任務是對各類水域內保留下來的文化遺存進行調查、發掘和研究。水下考古涉及的學科領域是多方面的，它包括了海洋學、航海學、物理探測、水下工程等。考古潛水，更是水下考古工作者必須掌握的基本技能。水下考古完全不同于撈寶者的“海底打撈”，它需要考古學者親臨水下，嚴格按照考古規程，實地進行觀察、測量和記錄。水下考古的探測、定位、發掘還需要他們掌握多種物理設備的使用以及對海洋潮汐、洋流、氣候的深入了解。這給每一位從事水下考古的研究者提出了更高的要求。

這本書真實記述了中國水下考古工作者的故事，對大家了解什麼是水下考古，以及我國水下考古20年來所走過的不平凡道路有所幫助。