作者接觸到佛教研究,經有50年歷史了。不管作者的研究對象「雜」到什麽程度,但對佛教研究始終鍥而不舍,作者在這方面的興趣也始終沒有降低。現在大家都承認、不研究佛教對中國文化的影響,就無法寫出真正的中國文化史、中國哲學史甚至中國歷史。
季羨林,1911年生於山東省清平縣(今臨清市)。北京大學教授、中國科學院哲學社會科學學部委員、中國語言學家、文學翻譯家、史學家、教育家,梵文、吐火羅文、巴利文專家。1930年考入清華大學西語系。1934,在濟南山東省立高中任教。1935華大學交換研究生,赴德國留學,在哥廷根大學學習梵文、巴利文、吐火羅文等古代語言。1941學博士學位。1946歷任北京大學教授兼東方語言文學教授、系主任、北京大學副校長。