755年：中國盛衰之交

自序
第一編 兩極之間
第一章 踏血而來的唐玄宗
一 天寶驚變
二 是耶非耶武則天
三 血腥籠罩大明宮
四 時勢造就唐玄宗
第二章 東方的傳奇
一 貞觀之治
二 開元盛世
三 賢相應時而生
四 哥舒夜帶刀
第三章 風流多情李三郎
一 糟糠之妻忘得快
二 要當皇后的武惠妃
三 孤傲梅妃江采萍
四 楊家有女名玉環
第四章 隱蔽的危機
一 最難當的是宰相
二 庸相的價值
三 安祿山的發跡
四 蠢蠢欲動的暗流
第二編 安史之亂
第五章 忘戰必危
一 大將未死敵手
二 潼關內訌
三 倉皇出逃的大唐天子
四 夢斷馬嵬驛
第六章 山河猶在
一 長安淪陷
二 太子終於當上了皇帝
三 收復兩京
四 長恨歌
第七章 亂世英雄
一 白面書生奮義旗
二 扼一城而捍天下的張巡
三 郭子儀功蓋一世
四 白衣山人李泌
第八章 大詩人們的命運
一 萬事不關心的王維
二 紅塵中的謫仙人
三 杜甫愁何在
后記
附1 本書大事年表
附2 唐朝皇帝世系表

唐朝從公元618年建國，到公元907年滅亡，一共延續了二百八十九年，歷經二十個皇帝，是公認的中國封建王朝鼎盛的朝代。唐朝在文化、政治、經濟、外交等方面都取得了輝煌的成就，當時的東亞鄰國，包括新羅、渤海國和日本等，政治體制、文化等方面無不受到唐朝的深刻影響。歷史學者黃仁宇認為唐朝連同宋朝，是相繼於秦漢之后的中國第二帝國時期。唐朝國力鼎盛之時，連羅馬帝國也無法望其項背。而唐帝國超越羅馬帝國的，顯然還不只是國力強盛如此簡單。羅馬帝國覆滅后，就再也沒有羅馬。而唐帝國滅亡后，中國還在，之后還有宋代、元代等朝代延續。這顯然能引發我們更多對唐朝的關注和思考。

唐朝強盛的頂峰是在唐玄宗手中實現的，這就是歷史上著名的「開元全盛」景象。「開元初，上勵精理道，鏟革訛弊，不六七年，天下大治，河清海晏，物殷俗阜。安西諸國，悉平為郡縣。自開遠門西行，亘地萬余里，入河湟之賦稅。左右藏庫，財物山積，不可勝較。四方豐稔，百姓殷富，管戶一千余萬，米一斗三四文，丁壯之人，不識兵器。路不拾遺，行者不囊糧」。百官各有職守，諸事各有儀程，唐玄宗每日，臨朝審斷是非曲直，如同流水一樣順暢，天下大治，海內歌舞升平，有杜甫律詩為證：

憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。
稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實。
九州道路無豺虎，遠行不勞吉日出。
齊紈魯縞車班班，男耕女桑不相失。

然而，好景不長。天寶年間，人君德消政易，宰相專權誤國，邊將包藏禍心。公元755年，安史之亂爆發，持續達8年之久。唐朝的政治與經濟境況因之急轉直下，從此一蹶不振。唐玄宗也由此而成為歷史上著名的「一半明一半暗」(毛澤東語)的皇帝。他在位的前期，社會呈現出前所未有的盛世；他在位的后期，一場歷史上罕見的社會大動亂導致唐朝由盛轉衰。在唐玄宗的身上，充分表現出一個歷史人物的復雜性。

安史之亂爆發，「兵起之后，列郡開甲仗庫，器械朽壞，皆不可執，兵士皆持白棒。所謂天下雖安，忘戰必危」。安祿山率兵南進，「所過州縣，望風瓦解」，叛軍一時如入無人之境。隨即潼關失守，兩京迅速淪陷，整個大唐陷入極大的混亂之中。大動盪的來臨，注定要改變很多人的一生。歷史潮流中人的變化，與人在歷史棋局中的作用，在這一年彰顯得格外明顯。舉例來說，倘若不是楊國忠一逼再逼，安祿山也許並沒有真正謀反的意志；倘若不是唐將張巡死守睢陽，扼一城而安天下，甚至付出了吃人的代價，江淮必然淪陷在叛軍之手。這兩種假設前提任何一種成立，歷史必然改寫，必定是兩個完全不同的走向。

安史之亂后，地方藩鎮割據，內廷宦官專權，朝中朋黨相爭，邊疆報警不已。唐憲宗重振皇權、削弱藩鎮，出現短暫的「中興」。然而，在紛繁的矛盾中，藩鎮連兵可使朝廷流亡，宦官弄權能夠廢立皇帝，強盛的唐帝國沒有能夠再度輝煌起來。自唐懿宗起，「國有九破，民有八苦」的狀況愈演愈烈，民眾的反抗斗爭此起彼伏，唐朝廷步入了名存實亡的絕境。各地節鎮相互兼並，形成新的瓜分格局，唐朝最終為后梁取代。

可以說，公元755年是歷史上極為關鍵的一年。這一年成為唐朝由極盛走向極衰的轉折點，從而也成為中國歷史命運的轉折點。自從安史之亂后，從整體文治教化的輝煌而言，中國歷史就開始了長期的向衰。之后的朝代雖然曾有短暫的武功強盛或疆土擴大，但卻是與盛唐不可比擬的。
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