早在20世紀70年代末,我國語言學界就明確提出「要把對外國人的漢語教學作為一門專門的學科來研究」,從而把對外漢語教學的理論研究提高到學科建設的高度,為對外漢語教學理論研究確立了目標,展示了高度。此后,隨着20世紀80年代初以來對外漢語教學規模的迅速擴大和教學實踐的不斷深入,教學經驗的積累也越加豐厚,於是人們開始對以往的教學實踐及其經驗進行全面系統的概括和理論總結。
本書共分五章,對對外漢語教學學科理論研究進行了回顧,收錄了20世紀80年代以來有關對外漢語教學學科理論研究方面的有代表性的文章。