約瑟夫‧博伊于斯(JosephBeuys，1921—1986)，生前是一位備受爭議的藝術家，支持者贊譽他是德國前衛藝術的英雄，反對者則認為他是旁門左道的巫師。然而不可否認，20世紀60年代以後，博伊于斯主宰了德國藝壇。他的藝術理念，在體制外刺激被遺忘的人類本能，作品里傳達出精神性深度，特別是德國式的思想體系，現代主義感性，無止境的藝術可能性，以及對物質材料的尖銳詮釋，證明他確是天才型大師。在他神秘詭奇的思想里，蘊藏著全球性的真知灼見。
甚至，他的藝術光芒一直照耀到2l世紀。在2001年舉行的威尼斯雙年展，策展人史澤曼以“人類的舞台”為主題的展覽中，特別向博伊于斯致敬。博伊于斯強調藝術是一種生命的精神變貌，把信仰和人類的自我超越聯系起來，他的藝術理念就像精神性的煉金術。也有人稱博伊于斯就是雕塑的卡夫卡。
要了解第二次世界大戰以後的藝術，博伊于斯是不能被略過的藝術家。他的“社會雕塑”觀，把藝術推展到極限，人的思想、言語、行為，都是雕塑。因此，他最廣為流傳的一句話是︰ “每個人都是藝術家。”
博伊于斯出生于德國，在納粹時代是一個空軍作戰人員。在一個嚴冬他被擊落于俄國雪地，被游牧的韃靼人救活，並以油脂與毛氈把他包起來，保存體溫。他在那里見到過“野兔的飛奔”，他以為野兔是世界上(原野)最快的動物，這就是他“意象的動因”了。經歷這個意外事件，後來他的藝術創作，不斷用兔子、油脂和毛氈為素材，油脂象征死亡與再生，一種人類必定面臨死亡的創傷，貫穿著博伊于斯的藝術。另一方面，對自然科學的興趣和神秘主義的探索，一直是博伊于斯作品的主要內容。他受斯坦納的人種哲學影響很深，闡明宇宙一體、萬物合一的觀念，物質與精神之間的緊密關聯，塑造了博伊于斯的整個思考與工作方式。
從1961到1972年，他在杜塞道夫藝術學院執教，通過教學講課以及他發表的行為藝術，對年輕藝術學生產生很大影響。如果說藝術是一種宗教，博伊于斯就是一位充滿領導魅力的傳教者。
博伊于斯認為藝術是一種表達的具體行為、想像力的語言。他的紙上作業的“自由國際大學”，使政治變為藝術，使藝術屬于每一個人。他身體力行，在文件大展上，把千千萬萬塊玄武石運進文明的城市，把七千棵橡樹種在人行道旁，從藝術上來說，是最真實、具體不過了。
一切思想方法的歸趨，透過博伊于斯眼楮來觀察，都是藝術的，他稱之為擴大的藝術觀念。因此，評論家大衛‧席維斯特指出︰博伊于斯所做的一切事情，都好像籠罩在一種源自他指間的魔力中，他幾乎像個奇幻的巫師點石成金。
