曼德維爾游記

中譯本序
英文本序
第一章 登程
第二章 聖地
第三章 東游
第四章 印度地方
第五章 眾多島嶼
第六章 契丹王國
第七章 契丹及契丹之外
第八章 祭司王約翰的國土
第九章 結束行程

史載，1499年列奧納多·達芬奇由佛羅倫薩遷往米蘭時，其隨身攜帶的40本書中有一本就是《曼德維爾游記》。此書問世於14世紀60年代，是時已有一百多年的歷史。其法語、拉丁語、英語甚至很可能還有德語、意大利語的手抄版本也久已流傳開來，而隨着印刷術的應用，竟不妨說，該書已躋身於「世界暢銷書」之列。無疑，這是頭一本享受這等殊榮的歐洲作品。其后的數個世紀里，它繼續為人們廣泛閱讀。莎士比亞和班揚就是眾多這樣那樣借鑒過此書的英國作家里的兩位代表。長久以來，此作對於西方文學的影響可謂是廣闊而深遠。

時至今日，它依然是一部富有生命力的作品，它不僅是作為專家學者的原始資料，而且它能賦予不同趣味和幾乎所有年齡層次的人們以閱讀樂趣。當然，作品的身份業已發生了改變。我們不再像多個世紀以來的人們那樣，將其當作一本游覽指南，一本地理或歷史之作。此書的價值恰在於其精致的文筆，在於其展示了一幅中世紀人們的思想情趣、宗教信仰、神話傳奇以及整個基督世界大膽馳騁想象之風習的如畫長卷。

然而，這也是一本迷霧繚繞、疑竇叢叢的作品。書的作者究竟是誰？最初它以何種語言問世？如果作者確曾出游過，其游歷范圍到底有多廣？

前兩個問題雖然令人好奇心大熾，但卻並無頭等重要的意義。重要的是作品本身，是那錦綉般的文章，和那如影隨形般跳躍於字里行間的作者品格。確知其真實姓名、住址、國籍（此詞在那個年代還毫無意義可言）和其個人生活狀況並不能使我們有多大裨益。

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