這是一套反映北京獨特風貌的叢書，也可稱之為「特色志書」。說它是志書，因為每一部書稿都真實地記載了一定地域范圍的、自古及今、可圈可點、可查可考的人、事、地、物、情，是史實和現實的忠實寫照，有給後人以認識前人、借鑒歷史、傳承文化的傳世作用，有服務當代、輔政明事、為領導層決策提供啟示、樣板、佐證的資政作用，還有發揚中華民族優良傳統、振奮民族精神、提高民族素養的教化作用。凡是志書的優勢和效用，它皆有之。但「志書」前面又加「特色」二字，則是因為這套叢書，除志書的共性外，又有獨特個性。
首先，它在眾多的北京志書中，最能反映北京的特點和亮點。人們在稱贊北京歷史文化博大精深、魅力無窮時，其頭腦中最先聯想的故宮、長城、天壇、頤和園、十三陵、北京猿人遺址等已被國際認定的人類文化遺產，雲居寺的石經、舊城的胡同、明清的園林、金元的遺址等展示輝煌歷史的盛跡，王府井、大柵欄、琉璃廠、天橋、什剎海等「文味」、「京味」濃郁而又集中的特殊地域，王府、祭壇、會館、廟會、「老字號」等文化內涵深厚獨特、星羅棋布於京城東西南北中的「亮點」，都是北京「特色志書」的編修對象。如果一一成志，使其系列化、大眾化，不僅使各自的「特點」在互相比較中更為突顯，也使「亮點」在相互映照中更為亮麗，集聚效應，顯而易見。
其次，稱「特色志書」還因為，我國當代修志采取的是政府主持的體制，全國有一個大體的規划和大家都遵守的編修體例，各省、區、市則在政府統一主持下，作出篇目和工作的具體安排，並組織實施。北京市第一輪修志規划172部，第二輪修志篇目暫定百部左右。志書的編纂，都是組織有關各方，「眾手成志」。而特色志書的編纂，絕大多數不在政府規划之列，而是在第一輪修志基礎上，由市地方志編委會辦公室另行策划和組織的「專家修志」。
在寫法上也有兩個突破之處。一是更多地使用了圖片。圖片具有直觀、美觀的特點，有的圖片本身就有歷史文獻價值。特色志書，特別是這套風物圖志，則幾乎頁頁見圖。地圖、實物圖、風情圖、照片、繪畫、特制圖等等，凡是有助於展現地域或景物的圖片，盡可能選用，使文字和圖片相互照應，既美觀，又增強了說服力。二是在忠實承襲作為志書生命的寫真求實的特點的同時，對修志另一特點「述而不論」則有所超越。敘述史實，不僅飽含激情，而且有所評點，有的甚至以學者的認真，作出了推論甚至結論。這在一般志書中是忌諱的。而特色志書，卻常常透出作者的好惡。某個評點，也許是個人的一孔之見，但卻給人以啟發，大大增加了可讀性。
北京作為舉世公認的文明古都，其歷史文化積淀深邃厚重，日新月異的現代化建設又增添了新的風。用志書、辭書、百科全書、資料匯編等方式，全面系統地整理、發掘、記錄北京的歷史和現實，是一項重大的、影響深遠的文化建設的基礎工程，是建設先進文化必不可少的基本條件。《北京地方志·風物圖志叢書》是北京文化基礎工程的組成部分。如果把北京這塊寶地的歷史文化和現代創造稱之為珠寶遍地、晶瑩璀璨，繁星滿城、彩光交輝，繁花似錦、美不勝收，那麽這套叢書就是從珠寶中擇取了幾枚珍貴者，繁星中選出了幾顆亮麗者，群花中采摘了幾朵美艷者加以展示，以奉獻於人們。這對於把北京建成現代化國際大都市，對於實現「人文奧運」，辦好第29屆奧運會，都是很有意義的。
