人大體可以分為兩類:一類是正常人,一類是「非正常」人。絕大部分的人都是正常人,或者說是普通人。
人類中只有少數屬於「非正常」人。「非正常」人又可以分為兩種:一種是低於正常的人,即我們常常說的低能兒、白痴之類;另一種則是高於正常的傑出人物,或天才人物。所以,人們常說,「天才離瘋子只有一步之遙」。
天才人物在於他們具有超常的意志和超常的毅力。偉人所要克服的是超乎想象的艱難困苦,他們所具備的是一般常人難有的剛強毅力。尼采的瘋病、莫扎特貧窮、貝多芬的耳聾、愛迪生的失敗┅┅這些,無時無刻不在折磨著、考驗著我們的天才。然而他們憑著超乎常人的精神力量和意志力量克服了種種艱難險阻,獲得了成功。
本書不普通的傳記作品,不是為人物面面俱到地樹碑立傳,而是選取人物的一些有代表性的掌故、趣聞、軼事、花絮等,以點概貌地刻畫人物性格。